강아지 유치원에 쏟아 붓는 돈, 사람 교육비 뛰어넘어…입학시험도 치열

[사진 출처 = 연합뉴스]

반려견 유치원에 들어가는 비용이 서울 한 달 평균 유아교육비보다 더 많은 것으로 드러나 화제다.

30일 한국소비자원에 따르면 지난해 반려견 주인이 ‘반려견 유치원’에서 쓴 비용은 1마리당 월 평균 25만4800원인 것으로 나타났다. 서울의 한 달 평균 유아교육비(22만6491원)보다 많다.

KB금융지주 경영연구소가 조사한 지난해 반려동물 가구의 월평균 양육비는 19만4000원으로 전년 대비 26% 증가했다.

반려견을 혼자 둘 수 없을 때 찾는 반려견 유치원에 대한 수요가 증폭하자, 이곳에 들어가기 위한 ‘입학 시험’도 횡행 중이다. 원만한 사회성, 정서적 안정성을 입증하는 것이 유치원 입학 자격이 됐다.

서울 강남구에 위치한 한 반려견 유치원의 입학시험은 총 4개 분야, 10개 항목으로 구성됐다.

기본 행동을 확인하는 6개 문항, 다른 반려견들과의 사회성을 확인하는 1개 문항, 문제해결 능력을 평가하는 1개 문항, 충동 조절 능력을 측정하는 1개 문항 등이다.

앉기, 엎드리기, 눈 마주치기, 켄넬 들어가기 등 기본적인 훈련뿐 아니라 간식을 놓고 기다릴 수 있는 인내심, 다른 강아지와 무리 없이 섞일 수 있는 사회성 등을 요구한다. 만점은 100점이며, 60점 이상을 받지 못하면 입학이 불가능하다.

반려용품 거래 22% 쑥…펫쿠르트·카시트·멍푸치노 등 다양화

반려견이 유치원 테스트에 탈락했다고 밝힌 배우 채정안 [사진 출처 = 방송인 이지혜 유튜브 캡처]

반려동물 관리를 위한 물품 구매도 활발해지고 있다. 통계청이 조사한 지난해 온라인 반려용품 거래액은 2조7806억원으로 전년보다 22% 늘었다.

‘펫팸족’(반려동물+가족)들이 반려견을 위한 소비를 늘리자, 기업들은 이들을 겨냥한 상품을 앞다퉈 내놓고 있다.

대상이 2023년에 자회사 ‘대상펫라이프’를 설립하고 노령견용 영양식 브랜드 ‘닥터뉴토’를 출시했다. hy는 유산균 음료 ‘펫쿠르트’를 선보이며 기능성·연령별 제품 강화에 나섰다. 실적도 눈에 띄게 개선되는 분위기다. 하림펫푸드는 지난해 영업이익 32억원을 기록해 전년 대비 76% 증가했다. 풀무원의 두부 간식 ‘아미오’는 지난해 하반기에 상반기보다 172% 많은 매출을 올렸다.

반려동물과 함께 가는 여행이 늘면서 기내용 가방과 카시트 수요도 증가세다.

반려가구를 위한 서비스도 빠르게 다양화·전문화를 이루고 있다. 스타벅스는 반려견 전용 음료 ‘멍푸치노’를 국내 출시할 계획이다. 할리스는 반려동물 배변봉투와 전용 주차장 등을 갖춘 매장을 운영 중이다. 최근에는 반려견 생일 케이크 예약이나 전용 디저트를 찾는 수요도 꾸준히 늘고 있다.