관세 유예 종료 '초읽기'…오늘 워싱턴서 한미 외교장관회담

외교부, '측면 지원'에 총력…'동맹 현대화' 카드 활용 가능성도

조현 외교부장관이 지난 29일 오전 김포국제공항을 통해 일본으로 출국 전 인터뷰를 하고 있다.. 2025.7.29/뉴스1 ⓒ News1 권현진 기자

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 조현 외교부 장관이 도널드 트럼프 미국 대통령이 정한 상호관세 유예 기간(8월 1일) 하루 전에 마코 루비오 미 국무장관과 한미 외교장관회담을 개최한다.

전날 방일 일정을 마치고 미국으로 출국한 조 장관은 한국시간으로 31일 자정쯤에 루비오 장관과 한미 외교장관회담을 가진다.

조 장관은 이번 회담에서 미국이 부과하는 상호관세 유예 시한이 '초읽기'에 들어간 만큼, 외교부 차원의 '측면 지원'에 적극 나설 전망이다.

현재 우리 정부는 그야말로 총력전을 펼치고 있다.

구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관은 지난 29일 미국에 도착해 하워드 러트닉 미 상무장관과 통상협의를 했다. 이 자리엔 김정관 산업통상자원부 장관, 여한구 통상교섭본부장이 함께했다.

구 부총리는 이날 한국시간으로 오후 10시 45분부터 스콧 베선트 미 재무장관과도 통상협상을 한다. 조 장관 보다 먼저 미국 측과 '막판 협의'를 하는 셈이다.

아울러 이재용 삼성전자 회장과 정의선 현대차그룹 회장, 김동관 한화그룹 부회장도 미국을 방문하는 등 재계에서도 지원에 나섰다.

이런 가운데 조 장관은 정부가 미국과의 협상에서 통상·안보 '패키지 딜' 접근법을 취하고 있는 만큼, '동맹 현대화' 카드를 활용할 가능성이 있다.

동맹 현대화는 그간 대북 억제력에 초점이 맞춰져 있던 한미동맹을 인도·태평양 지역으로 확대하려는 미국이 요구하는 사안이다. 여기엔 '주한미군의 전략적 유연성' '국방비 증액' 등도 해당하는 데, 우리로선 미국이 추진하는 대(對) 중국 견제 구상에서 '균형점'을 찾는 것이 관건이라는 분석이다.

조 장관은 인공지능(AI) 등을 비롯한 기술 분야의 구체적 협력에 대해서도 미국 측에 제시할 것으로 전망된다.

회담에선 이재명 대통령과 도널드 트럼프 미 대통령 간 한미 정상회담 날짜에 대한 얘기도 오갈 수 있다. 외교가 일각에선 한미 양국이 상호관세 '접점'에 다다른다면 정상회담 날짜의 윤곽이 잡힐 수도 있다는 기대 섞인 관측도 나온다.

이 밖에 미국 내 일부에서 한국의 '중국 경도'를 여전히 우려하는 가운데 이재명 정부의 국익 중심 '실용외교'에 대한 미국 측의 설명 요청이 있을 가능성도 있다는 분석이다.

ntiger@news1.kr