이 대통령, 스가 전 총리 접견... "한일 정부 관계도 미래지향적으로"

정부 출범 후 첫 고위급 日 인사 방한
"다양한 분야 교류 협력 확대에 공감"

이재명 대통령이 30일 서울 용산 대통령실 청사에서 한일의원연맹 회장인 스가 요시히데 전 일본 총리를 접견하고 있다. 왕태석 선임기자

이재명 대통령이 30일 한국을 방문한 스가 요시히데 전 일본 총리를 비롯한 일한의원연맹 대표단을 만났다. 새 정부 출범 이후 방한한 첫 일본 고위급 인사와 만난 것으로, 양측은 한일 교류 확대를 통한 협력 증진에 뜻을 같이했다.

이 대통령은 이날 용산 대통령실에서 스가 전 총리 일행을 맞이하며 미래지향적인 한일관계 구축을 강조했다. 이 대통령은 "한국 국민들과 일본 국민들 간에 교류도 많이 늘어나고 있고, 서로에 대한 존중감이나 호감도도 매우 많이 높아지고 있어서 매우 다행스럽게 생각한다"며 "우리가 같은 앞마당을 쓰는 이웃집 같은 관계인데, 한국과 일본이 서로 도움 되는 좋은 관계로 미래지향적으로 발전되기를 진심으로 바란다"고 밝혔다. 이 대통령은 앞서 이시바 시게루 일본 총리에게 한국 정부가 주최한 한·일 국교정상화 60주년 기념 리셉션 참석에 대해 감사의 뜻을 담은 서한을 보낸 바 있다.

이 대통령은 양국 간 교류 확대의 필요성도 언급했다. 이 대통령은 "일본 국민들과 한국 국민들의 관계도 더 좋아져야 되고, 한국 정부와 일본 정부 간의 관계도 좋아져야 된다"며 "우리 의원님들 사이의 교류, 협력도 많이 확대되면 한국과 일본 관계 발전에 크게 도움이 될 것 같다"고 말했다. 스가 전 총리는 "일한의원연맹 회장으로서 한일의원연맹과 협력하며 양국 간 일한관계에 대한 이해가 깊어지도록 노력하고 싶다"며 "양국이 서로 안심하고 안전한 길을 걸어갈 수 있도록 노력하고자 한다"고 화답했다.

강유정 대통령실 대변인은 브리핑에서 "이 대통령과 스가 전 총리는 양국의 경제, 사회, 문화 등 다양한 분야에 걸쳐 교류와 협력을 확대·심화해 나갈 필요가 있다는 데 뜻을 같이했다"고 전했다. 다만 관세협상 관련 대화 여부에 대해서는 "그런 민감할 수 있는 얘기는 오가지 않았다"며 "셔틀외교나 주요 7개국 정상회의(G7) 등 외교적으로 훈훈한 얘기가 오갔던 자리였다"고 말했다.

접견에 대통령실 측은 강훈식 비서실장, 위성락 안보실장, 임웅순 안보실 2차장이 배석했다. 한일의원연맹 회장인 주호영 국민의힘 의원과 간사장인 민홍철 더불어민주당 의원이 함께했다. 일본 측에서 스가 전 총리 외에 일한의원연맹 나가시마 아키히사 간사장, 오니시 겐스케 운영위원장, 미즈시마 고이치 주한 일본대사가 배석했다.

박준규 기자 ssangkkal@hankookilbo.com