김상식, 박항서 넘었다… 베트남 축구 또 우승

■ 아세안 U-23 챔피언십 제패
印尼 1-0으로 꺾고 3연패 차지
아세안 챔피언십 이어 우승기록
형님 리더십으로 베트남 이끌어
동남아시아 최정상 자리 ‘우뚝’
金 “선수들이 매우 자랑스럽다”

김상식 베트남 대표팀 감독이 29일 밤(한국시간) 인도네시아 자카르타의 겔로라 붕 카르노 스타디움에서 열린 2025 아세안 U-23 챔피언십 결승전에서 승리한 후 선수들로부터 헹가래를 받으며 활짝 웃고 있다. AP 연합뉴스

‘김상식 매직’이 또 한 번 베트남 국민들의 마음을 훔쳤다. 김상식(49) 감독이 2024 아세안 챔피언십에 이어 아세안 23세 이하(U-23) 챔피언십에서도 베트남을 동남아시아 정상으로 이끌었다.

김 감독이 이끄는 베트남 U-23 대표팀은 29일 밤(한국시간) 인도네시아 자카르타의 겔로라 붕 카르노 스타디움에서 열린 2025 아세안 U-23 챔피언십에서 전반 37분 응우옌꽁프엉의 결승골을 앞세워 인도네시아를 1-0으로 제압했다.

베트남은 지난 2005년 출범한 이 대회에서 2022년과 2023년에 이어 3연패를 차지했다. 베트남은 아세안 U-23 챔피언십 역대 최다 우승을 3회로 늘렸다. 김 감독은 지난 1월 막을 내린 2024 아세안 챔피언십에서 숙적 태국을 제치고 정상에 올랐고, 6개월 만에 아세안 U-23 챔피언십 우승을 차지했다.

베트남에서 아세안 챔피언십과 아세안 U-23 챔피언십을 모두 제패한 사령탑은 김 감독이 처음이다. 베트남의 국민영웅 박항서 감독도 하지 못한 일이다. 박 감독은 김 감독처럼 베트남의 A대표팀과 U-23 대표팀을 모두 지휘했으나, 2022년과 2023년 아세안 U-23 챔피언십에서는 베트남 지도자가 사령탑을 맡았다.

지난해 5월 지휘봉을 잡은 김 감독은 1년 2개월 만에 베트남을 동남아시아 최정상에 올려놓았다. 베트남은 박 감독 재임 시절인 2017∼2023년 동남아시아 패권을 다퉜으나 박 감독의 후임인 필리프 트루시에 감독 시절에는 태국과 격차가 벌어지고 인도네시아에는 추격을 당했다. 베트남의 국제축구연맹(FIFA) 랭킹은 113위. 태국은 102위, 인도네시아는 118위다.

김상식(오른쪽) 감독이 아세안 U-23 챔피언십 트로피를 두고 베트남의 쿠앗 반 캉과 포즈를 취하고 있다. 베트남축구협회 SNS

김 감독은 특유의 ‘형님 리더십’으로 베트남의 부활을 이끌었다. 선수들을 꾸짖으며 가르치기보다는 친형처럼 다가가 정과 신뢰를 쌓으며 ‘원 팀’으로 뭉칠 수 있도록 유도했다. 친형처럼 선수들과 농담하고 스킨십하는 김 감독은 자상한 아버지처럼 소통을 중시했던 박 감독의 ‘파파’ 리더십과 유사하다.

김 감독의 형님 리더십, 그리고 원 팀 전략은 이날 우승 문턱에서 빛을 봤다. 1골 차 리드를 유지한 가운데 주심은 추가시간 5분을 선언했지만 실제로는 10분을 넘기고도 휘슬을 불지 않았다. 게다가 베트남은 인도네시아의 거친 플레이에 많이 지쳐 있던 상황. 김 감독은 베트남 벤치 쪽으로 공이 오자 슬쩍 막아서며 제자들이 숨을 돌리게 했다. 인도네시아는 강하게 반발했고, 김 감독은 옐로카드를 받았다.

김 감독은 이에 대해 “우리 선수들은 이미 지쳐 있었다. 선수들에게 자신감을 불어넣고 경기에 집중할 수 있도록 했다”고 말했다. 베트남 매체 VN익스프레스는 “김 감독이 명확하게 말하지 않았지만 시간을 벌고 경기 템포를 늦추기 위한 것으로 해석될 수 있으며, 인도네시아 선수들의 심리에도 영향을 미쳤을 것”이라고 분석했다.

김 감독은 더운 날씨에 100분 이상 뛴 제자들을 치켜세웠다. 그는 “대회 초반에 설정한 목표를 이룬 선수들이 매우 자랑스럽다. 이 우승은 한 달 동안의 훈련에 대한 정당한 보상”이라고 말했다. 또 “압박도 있었지만 준비 과정에서 자신감이 있었다. 이 경험이 선수들에게 배움과 성장을 가져다주고, 베트남 축구 발전에 도움이 되길 바란다”고 강조했다.

김 감독은 오는 12월 태국에서 열리는 2025 동남아시안(SEA)게임에서 4년 만의 왕좌 탈환을 노린다. SEA게임에는 이번 대회처럼 U-23 선수들이 출전한다. 이날 준우승을 차지한 인도네시아가 디펜딩챔피언이다.

허종호 기자