전국 유일 '가야진용신제' 국가무형유산 승격 내달 판가름

양산시 다음 달 국가유산청에 보완자료 제출
심의 결과 ‘재심의 위한 보류 결정’에 따른 것
국가유산청 9월 재심의 열어 승격 여부 결정

9월에 국가무형유산 승격 여부가 결정되는 가야진용신제. 양산시가 지난 4월 가야잔사에서 용신제를 올리고 있다. 양산시 제공

경남도 무형유산 제19호인 ‘가야진용신제’의 국가무형유산 승격 여부가 오는 9월 판가름 난다.

양산시는 다음 달에 국가유산청 무형유산위원회 심의를 위해 가야진용신제 재심의를 위한 보완 자료를 제출할 예정이라고 29일 밝혔다.

이는 올해 초 양산시가 가야진용신제의 국가무형유산 승격 신청 결과 재심의를 위한 ‘보류’ 결정에 따른 것이다.

국가유산청은 9월 중에 무형유산위원회 전통지식분과 회의를 열어 양산시가 제출한 보완 자료를 근거로 가야진용신제의 국가무형유산 승격 여부를 결정하게 된다.

9월에 국가무형유산 승격 여부가 결정되는 가야진용신제. 양산시가 지난 4월 가야잔사에서 용신제를 올리고 있다양산시 제공

보완 자료에는 가야진용신제 심의 과정에서 지적됐던 ‘국가 제례 의식에 풍물놀이 민속학이 담긴 것’에 대한 이유를 포함한 역사적 고증 자료가 추가될 것으로 알려졌다.

양산시는 보완 자료 제출과 함께 전통지식분과 위원 한명 한명을 상대로 역사적 고증 자료에 대해 충분히 설명하고 설득할 예정이다.

가야진용신제가 재심의에서 국가무형유산으로 승격되면 나동연 양산시장의 핵심 공약인 낙동강을 중심으로 추진 중인 관광 자원화 사업 활성화에 상당한 도움을 줄 것으로 기대된다.

나 시장은 낙동강 변을 따라 조성된 수변공원 활성화를 통해 침체한 지역 경제 회복을 추진 중이다. 이 일환으로 낙동강 뱃길 복원 사업이나 가야진용신제의 승격 등 다양한 사업을 추진 중이다.

가야진용신제는 삼국 시대부터 조선 시대 말까지 지낸 국가 제례 의식으로 ‘용신’에게 뱃길의 안전과 국가의 태평성대를 기원하던 행사다. 일제 강점기 때 홍수로 제단이 휩쓸리고, 제례가 금지되는 등 어려움을 겪었지만, 국가가 아닌 원동 주민들에 의해 그 명맥이 이어져 오고 있다. 용신제는 과거 흥해(동), 공주(서), 가야진(남), 한강(북) 등 4대 강 유역에서 치러졌으나 현재 가야진용신제만 남아 있다.

국가유산청 무형유산위원회 위원들이 지난해 10월 31일 가야진사를 방문해 현장 실사인 가야진용신제의 지정 인정 조사를 벌이고 있다. 양산시 제공

양산시는 2015년과 2019년 가야진용신제의 국가무형유산 승격에 나섰지만, ‘자료 미흡과 ‘국가 제례 의식에 풍물놀이 등 민속학 결합의 근거 부족, 세시풍속의 무분별한 사용’ 등의 이유로 실패했다.

양산시는 2023년 하반기 국가유산청 심의 과정에서 지적됐던 문제를 보완한 뒤 세 번째 도전에 나서 지난해 2월 1차 관문인 국가무형유산 신규 조사 대상으로 지정됐다.

양산시는 또 1억 5000만 원을 들여 제례 의식에 사용되는 전통 제기와 복장 등을 복원했고, 같은 해 10월에는 승격 여부를 결정짓는 현장 실사인 지정 인정 조사까지 받았다. 하지만 전통지식분과는 회의를 열어 재심의를 위한 ‘보류’ 결정을 내렸다.

이후 양산시는 올해 2월 국가유산청을 찾아 ‘보류’ 이유와 재심의 때 제출할 보완 자료 내용과 범위를 파악한 뒤 준비를 해왔다.

양산시 관계자는 “일제 강점기 때 주민들이 금지된 제례 계승을 위해 풍물놀이를 가미함으로써 그 명맥을 유지할 수 있었다”며 “가야진용신제를 열고 있는 원동 지역 어르신으로부터 관련 이야기를 확보하는 등 지적됐던 문제 해결을 위해 각종 자료를 확보했다”고 말했다.