르브론 NO! LA 레이커스 시선은 다른 곳을 향해있다. "요키치, 쿰보가 시장에 나온다"

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[스포츠조선 류동혁 기자] 르브론 제임스? 니콜라 요키치(덴버), 야니스 아데토쿤보가 시장에 나온다.

LA 레이커스와 르브론 제임스의 결별은 불가피해 보인다.

올해 르브론은 5260만 달러의 플레이어 옵션을 사용, LA 레이커스 잔류를 선택했다. 트레이드 루머가 돌고 있지만, 현실적으로 정말 쉽지 않다.

계약기간이 1년 남은 르브론을 위해 5260만 달러의 출혈을 하긴 쉽지 않다. 특히, 윈 나우 팀들은 대부분 샐러리캡 정리가 끝난 상태다. 트레이드가 유일한 해법이지만, 르브론의 시장 가치는 예상보다 높지 않다.

미국 CBS스포츠는 '다음 시즌 르브론의 차기 행선지 5가지 시나리오'라는 제하의 기사에서 '다음 시즌이 끝난 뒤 2026년 여름 르브론은 많은 선택지가 있다. 2026년에는 FA가 될 가능성이 높다'며 '클리블랜드, 뉴욕, 덴버에 미니멈 계약으로 합류할 수 있다. 댈러스 매버릭스, 골든스테이트 워리어스에 미들 레벨 익셉션스로 계약할 수 있다. 또 샌안토니오 스퍼스에 트레이드로 합류할 가능성도 있다'고 했다.

마지막으로 LA 레이커스 잔류 가능성을 분석했다. 결과적으로 쉽지 않다.

이 매체는 '현재 양측의 관계는 경색됐다. 결별이 불가피하다는 뜻은 아니지만, 현재 LA 레이커스 상황에서 르브론의 계약은 매력적이지 않다'고 했다.

또 다른 에이스들을 언급했다.

이 매체는 'LA 레이커스의 명확한 목표는 돈치치의 진정한 러닝메이트를 찾는 것이다. 야니스 아데토쿤보와 니콜라 요키치가 내년 여름 시장에 나올 수 있다. LA 레이커스가 샐러리캡 조정을 통해 영입 가능성이 충분히 있다'고 했다.

요키치는 덴버를 대표하는 절대 에이스다. 리그 최고의 빅맨이다. 올 시즌 5500만 달러를 받고, 다음 시즌 5900만 달러를 받는다. 2027~2028시즌까지 덴버와 계약돼 있다. 단, 내년 여름 덴버와 계약 연장을 하든지, 트레이드를 할 가능성이 높다. 계약 마지막해에는 플레이어 옵션이 걸려 있다.

아데토쿤보 역시 비슷하다. 2027~2028시즌까지 밀워키와 계약돼 있지만, 마지막 시즌 역시 플레이어 옵션이 걸려 있다.

LA 레이커스는 르브론이 아닌 돈치치에 모든 초점이 맞춰져 있다. 르브론은 올 여름 전력 보강으로 즉각적 우승 도전을 원하지만, LA 레이커스는 다르다. 돈치치를 중심으로 장기적 플랜을 세우고 우승 확률을 최대한 높일 수 있는 시스템을 만들려고 한다. 요키치 혹은 아데토쿤보를 데려올 수 있다면, LA 레이커스는 서부에서 최강 전력을 구축할 수 있다. 류동혁 기자 sfryu@sportschosun.com