美보다 日 먼저 찾은 조현 "한일 긴밀협력 필요"

李정부 첫 한일 외교장관회담

日외무상과 악수한 조현 조현 외교부 장관(왼쪽)과 이와야 다케시 일본 외무상이 29일 일본 도쿄 외무성에서 한일 외교장관 회담에 앞서 악수하고 있다. 연합뉴스

이재명 정부가 출범한 이후 첫 번째 한일 외교장관 회담이 개최됐다. 한일 외교장관은 현재의 지정학적 환경 변화에 양국이 공동으로 대응해야 할 필요성에 적극 공감하고 협력을 강화하자고 약속했다.

29일 조현 외교부 장관은 도쿄에 있는 일본 외무성에서 이와야 다케시 일본 외무상과 회담했다. 한국 외교장관이 취임 후 미국이 아닌 일본 외교장관부터 만난 것은 이번이 처음이다.

양국 장관은 회담에서 먼저 한일 관계가 발전 궤도에 오르고 있다는 점을 평가했다. 두 장관은 최근 양국 간 고위급 소통이 활발하게 이뤄지고 있다면서 국교정상화 60주년을 맞아 당국 간 협력을 통해 구체적 협력 성과를 창출해나가기로 했다. 양국 장관은 또 최근 국제 정세가 전 세계적 복합위기 속에서 복잡하게 전개되고 있다는 점에 공감하고 한일 양국이 상호 국익의 관점에서 각종 도전과제에 공동으로 대응해야 한다고 입을 모았다. 특히 인도·태평양 지역 등 역내 평화를 위해 한일, 나아가 한·미·일 협력이 중요하다고 강조했다. 조 장관은 일본 방문에 이어 미국으로 넘어가 마코 루비오 국무장관과 회담할 예정이다.

조 장관은 30일 이시바 시게루 일본 총리도 예방한다. 이재명 대통령의 셔틀외교 복원 의지를 전한다는 계획이다. 대통령실에 따르면 스가 요시히데 전 일본 총리도 같은 날 한국에서 이 대통령을 예방한다.

[김상준 기자]