이주호, 2년 9개월 만에 퇴임…"변화 일궈 내기 쉽지 않아"

핵심요약

'AI교과서 졸속 추진·한국사 교과서 첫 퇴출 등 논란'
"대학으로 돌아가 연구와 차세대 인재 양성에 전념"

교육부 제공

이주호 부총리 겸 교육부 장관이 2년 9개월 만에 퇴임했다. 이 부총리는 29일 퇴임사를 통해 직원들에게 "5년 단임제 정부에서 임기 내에 많은 일을 해내기 힘들다. 하물며 3년여 동안 변화를 일구어 내기란 쉽지 않았다"고 말문을 열었다.

그는 "인공지능 디지털 교과서(AI교과서) 등 디지털 기반 교육 혁신, 의료개혁, 대입제도 개편, 사교육비 경감, 학생 정서 건강 등 의미있는 변화들이 현장에 좀 더 깊이 뿌리내리지 못한 부분이 있다면 오롯이 저의 부족한 리더십 때문"이라며 "남은 과제들은 교육부 동료 여러분께서 현장과 끊임없이 소통하고 협력하면서 해결해 주실 것으로 믿는다"고 말했다.

그는 "교육과 교육정책은 현재와 변화가 대치하는 경계선이 아니라 미래를 준비하는 소통의 플랫폼이자 '새로운 시작의 출발선'이 돼야 한다"고 당부했다.

이어 "지금 우리 사회와 정부가 겪고 있는 위기들은 이전의 분절적 접근 방식으로는 해결하기 어렵다"며 "교육뿐만 아니라 다른 개혁 난제들도 마찬가지다. 여러 분야와 조직을 아우르는 소통과 협력을 통해서만 해결의 실마리를 찾을 수 있다"고 강조했다.

또한 "변화는 교육부 혼자 만들어낼 수 없고 정부 부처, 교육청과 지자체, 대학, 현장 교원, 학부모, 민간, 시민단체 등 모두가 지속해서 소통하고 협력할 때 비로소 가능하다"고 했다.

그는 "대통령 권한대행으로서 한 달여간 무거운 책임을 짊어지기도 했다"고 덧붙였다.

이 부총리 재임 때 적지 않은 논란도 있었다. 이 부총리가 강하게 밀어붙인 AI교과서는 졸속 추진 논란 속에 교육자료로 격하될 운명을 맞고 있다. AI 교과서를 교과서가 아닌 '교육자료'로 격하하는 초중등교육법 개정안은 지난 10일 국회 교육위원회를 통과한데 이어 다음 달 초 본회의 통과가 확실시된다.

또한 김건호 전 '교육부 장관 청년보좌역'이 집필에 참여해 논란을 빚은 한국학력평가원 한국사 교과서는 사상 처음으로 검정 합격이 취소돼 퇴출되는 일도 있었다.

이 부총리는 "이제 대학으로 돌아가 연구와 차세대 인재 양성에 전념하겠다"며 "하지만 어디에서건 그 '한마음'은 변함없을 것"이라고 말했다.

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CBS노컷뉴스 박종환 기자 cbs2000@cbs.co.kr

진실엔 컷이 없다