해수부, 한화오션과 차세대 쇄빙연구선 건조 계약 체결

해양수산부는 극지연구소와 한화오션이 차세대 쇄빙연구선 건조 계약을 체결했다고 오늘(29일) 밝혔습니다.

해수부의 주요 국책사업인 '차세대 쇄빙연구선 건조 사업'은 오는 2029년 12월까지 세계적 수준의 쇄빙연구선을 건조하는 것을 목표로 하고 있습니다.

해수부는 한화오션이 앞선 기술 심사에서 최적의 선체 형상과 우수한 내한 성능, 연구자 중심의 연구 공간 등을 제시해 계약 대상자로 선정됐다고 설명했습니다.

차세대 쇄빙연구선의 규모는 1만 6천560톤으로 기존 쇄빙연구선인 아라온호(7천507t)의 두 배 이상이고, 쇄빙 능력은 50% 향상됩니다.

국제선급협회연합(IACS)의 PC3(Polar Class3·다년 해빙 조건에서 연중 운항이 가능한 수준) 등급을 목표로 삼고 있고, 탈탄소 시대에 맞춰 친환경 LNG-저유황유 이중연료 시스템이 적용될 예정입니다.

또 '모듈형 연구시설'을 탑재해 기존 고정식 설비보다 연구 공간 활용도를 높일 계획입니다.

차세대 쇄빙연구선이 투입되면 현재 북위 80도에 제한된 북극 연구 반경이 북극점까지 확대돼 극지 과학연구 역량이 강화될 것으로 해수부는 보고 있습니다.

특히 차세대 쇄빙연구선이 북극에 투입되는 오는 2030년 여름이면 북극해 전역에서 항해가 가능할 것으로 예상돼, 북극항로 개척에 필요한 데이터 확보 등 북극항로 시대에 중요한 역할을 할 것으로도 기대하고 있습니다.

기존 아라온호에 집중된 남·북극 연구와 기지 보급 등 임무 과중 문제도 해소돼, 실제 연구 가능 기간 역시 40여 일에서 3~4배 길어질 것으로 예상됩니다.

전재수 해수부 장관은 "우리 기술로 건조될 차세대 쇄빙연구선은 과학 연구와 자원 등 북극 협력을 촉진할 수 있는 인프라"라며 "차세대 쇄빙연구선을 시작으로 북극항로의 지속 가능한 이용과 안전한 운항을 위해 필요한 인프라와 실측 기반 데이터를 꾸준히 쌓겠다"고 말했습니다.

[사진 출처 : 해양수산부 제공]

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김채린 기자 (dig@kbs.co.kr)