‘막말 논란’ 최동석 “제가 요새 유명해져 대단히 죄송스럽다”

“인간 존엄성 건드릴 수 없다는 철학적 배경 필요”...이재명 “결론만 말하라”

최동석 신임 인사혁신처장이 지난 21일 세종시 정부세종청사에서 열린 취임식에서 취임사를 하는 모습. 연합뉴스

최동석 인사혁신처장의 과거 ‘막말 발언’들이 연일 도마 위에 오르는 가운데, 최 처장이 “요새 유명해지고 있어 대단히 죄송스럽다”고 말했다.

최 처장은 29일 이재명 대통령이 주재한 산업재해 예방을 위한 국무회의에서 이같이 말했다.

앞서 최 처장은 과거 유튜브 방송·소셜미디어 등에서 문재인 전 대통령, 조국혁신당 조국 대표, 국민의힘 김문수 전 대선 후보 등에 대해 막말, 비난한 것이 알려져 여야로부터 비판을 받고 있다. 이에 국무회의에서 “죄송스럽다”고 한 것이다.

이후 최 처장은 산업재해 예방에 대한 자신의 의견을 공유했다.

그는 “마이크로 제재와 규정을 통해 예방하는 방식은 절대적으로 필요하다”면서도 “(그것만으로) 충분하지 않다”고 했다.

그러면서 “인간의 존엄성은 건드릴 수 없다는 철학적 배경이 없이 규정만 가지고는 이 문제를 근본적으로 해결할 수 없다”며 “서열화 계급화하고 차별하고 경쟁시키는 사회 속에서 이런 규정만으로 문제를 해결할 수 없다”고 주장했다.

이 대통령은 이에 대해 “결론만, 요지만 말하라”고 일축했다.

하지만 최 처장은 굴하지 않고 “정신과 육체를 건드릴 수 없다고 하는 교육이 필요하다”며 “행정 공무원에 대한 교육, 실제로 우리 학교 교육도 그런 식으로 해야 하는데, 서열화하고 계급화하고 차별하고 경쟁시키는 사회 속에서 규정만으로는 해결할 수 없다”고 답했다.

한편 최 처장은 지난 6·3 대선이 끝난 후 닷새 후인 6월8일 유튜브 매체인 ‘스픽스’에 출연해 “우리나라가 지금 40%가 김문수를 지지한 것 아니냐”며 “그게 우매해져서 그렇게 된거다”라고 언급해 논란이 된 바 있다.

또 지난 20일 임명 직후에는 과거 유튜브 방송·소셜미디어 등에서 고(故) 박원순 전 서울시장을 옹호하고 문재인 전 대통령을 비난한 바 있다.

이뿐 아니라 문 전 대통령, 조국 조국혁신당 전 대표, 이낙연 전 국무총리, 임종석·노영민 전 대통령비서실장 등 다섯 명을 거론하며 “국가적 재앙을 만든 자들”이라고도 했다.

이에 국민의힘은 최 처장의 사퇴를 요구하고 있다.

국민의힘 송언석 비상대책위원장 겸 원내대표는 지난 28일 국회에서 열린 비대위 회의에서 “초대형 막말 유튜버에게 공직사회 인사 혁신을 맡기는 것은 국민 눈높이에 맞지 않는다”며 “이재명 대통령이 최동석 한 사람을 지키려고 본인이 속한 당 사람들 전부를 바보로 만들지 말고 결단하기를 바란다”고 목소리를 높였다.

한동훈 전 국민의힘 대표도 같은날 자신의 페이스북을 통해 “이 분을 이 정부 인사실무총책으로 그대로 두면 앞으로 이 정부 인사업무가 이분 촉에 따라 비과학적으로 되는 거 아닌지 국민들께서 걱정하실 것”이라며 최 처장의 사퇴를 주장했다.

더불어민주당 안팎에서도 최 처장에 대한 반감이 커지는 모양새다.

이에 백승아 민주당 원내대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 “최 처장에 대한 우려는 당도 충분히 인지하고 있다”며 “과거 부적절한 언행을 진정성 있게 사과해야 한다”고 말한 바 있다.

박채령 기자 chae@kyeonggi.com