‘막말 논란’ 최동석 “요새 유명해지고 있어 대단히 죄송”

최동석 인사혁신처장이 지난 22일 국회 법제사법위원회 전체회의에 출석해 의원 질의에 답하고 있다. 연합뉴스

최동석 인사혁신처장은 29일 자신의 과거 발언을 둘러싼 정치권의 논란과 관련해 “요새 유명해지고 있어 대단히 죄송스럽다”고 말했다.

최 처장은 이날 생방송으로 진행된 국무회의에 참석해 산업재해 예방책과 관련한 발언을 하면서 이같이 밝혔다.

이는 임명 이전 발언들에 대한 언론의 비판 보도가 이어지는 상황을 염두에 둔 언급으로 풀이된다.

최 처장은 지난달 유튜브 방송에서 “문재인(전 대통령)이 오늘날 우리 국민이 겪는 모든 고통의 원천”이라고 발언하는 등 여권 인사들을 겨냥한 거친 비판을 내놓은 사실이 알려져 논란에 휩싸인 바 있다.

최 처장은 이날 산재 예방책과 관련해서는 “마이크로 제재와 규정을 통해 예방하는 방식은 절대적으로 필요하다”면서도 “(그것만으로) 충분하지 않다”고 했다.

이어 “인간의 존엄성은 건드릴 수 없다는 철학적 배경이 없이 규정만 가지고는 이 문제를 근본적으로 해결할 수 없다는 생각”이라며 “서열화하고 계급화하고 차별하고 경쟁시키는 사회 속에서 이런 규정만으로 문제를 해결할 수 없다”고 말했다.

최 처장은 그러면서 “행정 공무원들에 대해서도, 학교에서도 (타인의) 정신과 육체를 건드릴 수 없도록 하는 교육이 필요하다”고 강조했다.

다만 최 처장이 ‘교육의 필요성’에 대해 설명하는 과정에서, 이 대통령은 중간에 말을 중단시키며 “그건 충분히 이해했으니 결론을 말하라 (교육의) 필요성은 누구나 공감하지 않나”라고 지적하기도 했다.

이주영 기자 young78@kyunghyang.com