벤처기업협회 "AI 지원, 소수 대기업에 집중되면 안 돼"

중소·벤처기업 대표 및 임원 인식 조사…'AI 인프라 바우처'와 'R&D 중소기업 할당제' 등 요구

국내 벤처 업계가 이재명 정부의 AI(인공지능) 정책에 압도적 지지를 보내고 있지만, 관련 정부 지원이 일부 대기업 등에 쏠릴 것을 크게 우려하는 것으로 조사됐다.

29일 벤처기업협회가 발표한 '정부 AI 정책에 대한 벤처기업 인식 조사' 결과에 따르면 국내 벤처기업 10개 중 약 9개(87.4%)가 정부 AI 정책을 지지한다고 응답했다. 이번 조사는 벤처기업협회 산하 'AX(AI 전환)브릿지위원회'가 지난 11일부터 27일까지 국내 벤처기업 대표 및 임원 400여 명을 대상으로 시행했다.

벤처기업협회는 그러나 "정책 실효성을 높이기 위해서는 막대한 정부 지원이 AI 기술을 직접 '개발'하는 대기업이나 스타트업에만 집중돼서는 안 된다는 목소리가 높았다"고 전했다. AI를 '필요'로 하는 소부장(소재·부품·장비) 중소벤처기업 지원 방안이 절실하며, 제조와 의류 그리고 물류 등 기존 중견기업들 모멘텀에 AI가 큰 동력이 될 수 있다는 것이다.

이와 관련해 벤처 업계는 'AI 인프라 바우처'와 'R&D 중소기업 할당제' 도입이 시급하다는 주장이다.

벤처기업협회는 "가장 시급한 GPU(그래픽처리장치) 부족 문제에 대해 '정부가 확보할 GPU 5만 개 중 30% 이상을 중소벤처기업에 의무적으로 할당하고, 이를 저렴하게 이용할 수 있도록 AI 인프라 바우처 제도를 도입해 달라'는 요구가 컸다"고 밝혔다.

또한, 정부의 AI 관련 예산 배정 및 R&D 과제 선정 시 40% 이상 중소기업 할당제를 도입하고, 신청부터 자금 집행까지 기간을 30일 이내로 단축하는 'AI 패스트 트랙' 제도를 신성해 공정한 기회와 속도감 있는 지원을 보장해야 한다는 의견이 제시됐다.

이는 공급자 중심 AI 정책을 넘어, 수요 기반의 '산업 현장 맞춤형 AI 전환 정책'이 병행돼야 한다는 강력한 요구로 해석된다는 설명이다.

한편, 이번 조사에서 전체의 절반을 넘는(54.1%) 기업의 AI 도입 단계가 '본격적 활용'에 한참 미치지 못하는 '도입 검토' 또는 '시범 도입' 등 초기 단계에 머물러 있는 것으로 나타났다. 이들 기업은 '투자 비용 부담'(32.0%)과 '기술 전문성 부족'(28.6%), 'AI 인력 부족'(26.2%) 등을 AI 도입 주요 장애 요인으로 꼽았다.

벤처기업협회는 "대한민국 AI 성공의 진정한 척도는 몇 개의 유니콘 AI 기업이 탄생했는지가 아니라, 우리 경제의 허리를 담당하는 수만 중소·벤처기업 현장에 AI가 얼마나 깊숙이 스며들었는가로 평가될 것"이라며 "정부의 'AI 3강 도약' 비전은 모든 중소·벤처기업이 스스로 AI 전환 주체가 될 수 있도록 지원하는 '모두를 위한 AX 정책'이 뒷받침될 때 비로소 완성될 수 있다"고 강조했다.

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CBS노컷뉴스 이희진 기자 heejjy@cbs.co.kr

진실엔 컷이 없다