“400여명 만석”… 모스크바∼평양 첫 직항편 떴다

러 노드윈드기 8시간 만에 도착
월 1회 운항계획… 北과 밀착 강화
러, 원산행 직항 노선개설도 검토

북한 평양과 러시아 모스크바를 연결하는 정기 직항 여객기가 27일(현지시간) 운항을 시작했다.

모스크바 셰레메티예보 공항 홈페이지에 따르면 러시아 항공사 노드윈드의 평양행 첫 직항 항공편이 400여명의 승객을 태우고 이날 오후 7시25분에 공항에서 이륙했다. 이륙 후 약 8시간 만인 28일 오전 3시30분(한국시간 28일 오전 9시30분) 홈페이지에는 해당 항공기가 평양 순안국제공항에 도착했다는 공지가 올라왔다.

노드윈드 항공은 평양행 항공편 티켓 가격을 4만5000루블(약 78만원)로 책정했다. 이 항공편은 보잉 777-200ER 기종으로 운항되며 티켓이 빠르게 매진된 것으로 전해졌다.

블라디미르 포테시킨 러시아 교통부 장관은 텔레그램을 통해 “외교관계 70여년 만에 우리 국가의 수도 사이의 첫 직항 항공편을 운항하게 됐다”고 밝혔다. 노드윈드 항공 직원은 AFP통신에 “양국 간의 유대 관계를 강화하는 역사적인 사건”이라고 강조했다.

러시아 국영 타스통신은 이날 평양으로 출발한 비행기의 모스크바 귀환 항공편이 29일 운항된다고 보도했다.

지난달 노드윈드 항공은 러시아 항공청에 주 2회 모스크바∼평양 직항 노선승인을 요청했고, 지난 9일 허가를 받았다. 러시아 교통부는 모스크바∼평양 직항편이 월 1회 운항하며 “안정적 수요를 창출하기 위한 것”이라고 설명했다.

이번 모스크바∼평양 직항편 운항은 북한과 러시아의 밀착 강화를 보여주는 것으로 해석된다. 그동안 북한과 러시아의 직항 항공편은 평양과 연해주 블라디보스토크를 오가는 노선만 운항했다.

러시아는 북한 원산행 여객기 직항 노선 개설도 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 북한은 지난달 동해안의 원산갈마 해안관광지구를 개장하고 관광객 유치에 힘을 쏟고 있다.

북한과 러시아는 지난해 포괄적 전략적 동반자 관계 조약을 체결한 이후 교통 분야 협력도 강화하고 있다. 지난 4월30일에는 양국 간 육로로 잇는 두만강 자동차 교량을 착공한 바 있다.

지난달에는 2020년 신종 코로나바이러스 감염증 사태로 중단됐던 모스크바∼평양, 하바롭스크∼평양 직통 열차 운행을 재개했다. 세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 지난 11∼13일 북한을 방문해 양국 간 해양 교통로도 복원할 계획이라고 밝혔다.

김범수 기자 sway@segye.com