첫 방송 앞두고 '상반신 노출'부터…19금 설정으로 난리 난 한국 드라마의 정체

[TV리포트=허장원 기자] 드라마 '메리 킬즈 피플'이 첫 방송 전부터 파격적인 노출신과 도발적인 설정으로 뜨거운 화제를 모으고 있다.

내달 1일 첫 방송되는 MBC 새 금토드라마 '메리 킬즈 피플'은 치료 불가능한 환자들의 조력 사망을 돕는 의사와 이들을 추적하는 형사의 이야기를 다룬 서스펜스 드라마다.

연출은 '모범택시', '크래시'에서 강렬한 액션과 섬세한 감성의 완벽한 시너지를 이뤄낸 박준우 감독이 맡았으며 영화 '관능의 법칙', '나의 특별한 형제', 드라마 '실업급여 로맨스' 등에서 탄탄한 이야기 구조를 선보인 이수아 작가가 대본을 집필해 완성도를 높였다. 도발적인 설정과 막강 제작진의 만남이 과연 어떤 파장을 일으킬지 첫 방송에 기대가 쏠린다.

▲ 이보영·이민기·강기영…'명품 배우'들의 파격적인 연기 변신

극 중 이보영은 조력 사망을 돕는 응급의학과 의사 우소정 역을 맡아 삶과 죽음의 경계에서 흔들리는 인간의 감정을 섬세하게 그려낸다. 이민기는 수술도 불가능한 뇌종양 말기 환자 조현우로 분해 이보영과의 극적인 감정 대립을 통해 극의 서스펜스를 끌어올린다.

여기에 강기영이 전직 성형외과 의사이자 조력 사망을 돕는 동업자 '최대현'으로 가세해 두 주연 배우와 함께 위태로운 삼각 구도를 형성하며 극의 긴장감을 배가시킨다.

이외에도 백현진, 권해효, 김태우, 서영희 등 탄탄한 연기력의 '믿고 보는 배우'들이 뭉쳐 여운 깊은 세계관을 탑재한 2025년 최고의 작품을 선보인다. 또한 손숙, 이상윤, 오의식, 강기둥, 박원상 등 명불허전 공력을 지닌 연기파 배우들이 특별출연해 '히든카드'로 맹활약한다. 이들은 극 초반 다양한 사연을 지닌 에피소드의 주인공으로 등장해 먹먹한 여운과 뭉클한 감동, 충격적인 반전까지 선사하며 강렬한 존재감을 빛낼 예정이다.

특히 한국 연극계 살아있는 전설이자 '대한민국 대표 어머니'로 불리는 손숙은 1회에서 80세 신부전 환자 이은영 역으로 출연한다. 손숙은 생의 끝자락에서 조용히 마지막을 준비하는 이은영을 통해 '죽음에 대한 선택'이라는 드라마의 무게감 있는 화두에 깊은 울림을 던지며 서사의 밀도를 끌어올린다.

▲ 방송 전부터 '파격+충격'…뜨거운 반응

최근 공개된 '메리 킬즈 피플'의 '메리데스 티저' 영상은 첫 방송 전임에도 불구하고 큰 화제를 모으고 있다. 응급의학과 의사 우소정 역을 맡은 이보영은 상반신 노출까지 감행하는 등 그간의 이미지와는 전혀 다른 강렬한 연기 변신을 예고했다.

공개된 '메리데스 티저'에는 삶과 죽음의 경계에서 조력 사망을 돕는 응급의학과 의사 우소정(이보영 분), 어떤 치료도 소용없는 시한부 말기암 환자 조현우(이민기 분), 우소정을 조력하는 전직 성형외과 의사 최대현(강기영 분)이 극강으로 치닫는 파란의 서사를 예고하며 압도적인 몰입감을 선사한다. 고통에 몸부림치는 환자 옆에서 뭔가를 준비하는 우소정과 이를 무표정하게 가만히 응시하는 조현우가 긴장감을 자아낸다. 이어 우소정은 두 손으로 귀를 막은 채 울부짖는 환자를 보며 괴로워하고 최대현은 갈 곳 잃은 눈동자로 누군가를 안아주면서 자신의 무력함을 내비친다. 더욱이 총을 겨눈 구광철(백현진 분) 앞에 두려움을 드러내는 우소정, 상황판에 붙은 우소정의 사진을 번뜩이는 눈으로 살펴보는 안태성(김태우 분)의 모습은 캐릭터의 내면을 섬세하게 그려낸다.

특히 감정을 숨기지 못한 눈빛으로 "끝내고 싶어요?"라고 묻는 우소정과 "당신 지금 하고 있는 거 살인이야"라는 조현우의 비수 섞인 한마디가 강렬하게 대립하며 시청자들 역시 깊은 혼란과 고민 속으로 빠뜨린다. '고통을 끝내고 죽음을 선물한다'는 문구가 비친 후 최대현이 지켜보는 가운데 우소정은 "미안해요"라며 베개를 들고 환자에게 달려든다. 뒤이어 정신이 혼미한 듯 총을 든 우소정이 "내가 책임질게요. 내가 할 수 있어요"라며 비틀거리는 대비된 모습으로 불길함을 더한다.

마지막으로 충격으로 흔들린 눈빛을 한 우소정과 심각한 무게가 느껴지는 조현우, 불안감이 역력한 최대현의 모습 위로 각각 'MARY', 'KILLS', 'PEOPLE'이라는 단어가 선명하게 각인되면서 서늘하고 치명적인 서스펜스의 서막을 알린다.

▲ 현실성 있는 소재로 공감력 폭발

'메리 킬즈 피플'은 조력 사망을 통해 인간 본연의 근원적인 가치인 '삶과 죽음'이라는 의미에 대해 되새겨보게 만든다. 현재 전 세계적으로 대두되고 있는 사회적 담론을 시의성 있게 반영해 국가와 세대를 뛰어넘어 폭넓은 공감대를 형성한 것.

특히 박준우 감독과 이수아 작가는 조력 사망에 대한 이야기를 완벽한 시너지로 완성해 안방극장에 깊은 울림을 선사한다. 조력 사망을 돕는 의사라는 신선한 설정과 현실적인 에피소드로 구현된 공감력 서사, 치밀한 반전의 서스펜스적 전개가 감각적인 미장센과 독창적인 연출력을 통해 디테일하게 묘사되면서 '생각하는 드라마'의 몰입도를 최고치로 끌어올린다.

제작진은 "'메리 킬즈 피플'은 삶과 죽음이라는 인간 본연의 근원적인 가치에 대해 생각해 보게 만드는 묵직한 질문을 던지는 드라마"라며 "이보영-이민기-강기영 등 명품 배우들의 밀도 높은 연기와 박준우 감독의 독보적인 연출력, 감동과 울림을 안기는 이수아 작가의 서사까지 MBC 금토드라마의 품격을 다시 한번 각인시킬 퀄이 다른 작품이 될 것"이라고 자신감을 드러냈다.

격이 다른 'MBC표 장르물'의 명맥을 이을 작품으로 기대를 모으고 있는 '메리 킬즈 피플'은 내달 1일 밤 10시에 첫 방송된다.

허장원 기자 hjw@tvreport.co.kr / 사진= MBC '메리 킬즈 피플'