더불어민주당 경북도당이 국민의힘 소속 경북도의원들이 수해가 한창인 시기에 고급 리조트에서 술이 곁들여진 의원총회를 열었다는 언론 보도와 관련해 강하게 반발했다.
민주당 도당은 28일 논평을 통해 "극한 호우로 전국 곳곳이 피해를 입고 민·관·군이 복구에 힘쓰는 시기에, 국민의힘 도의원들은 영덕 고급 리조트에서 1인당 20만원이 넘는 숙박과 만찬을 즐겼다"며 "도의원이라는 공직자의 본분을 저버린 처사이며, 도민을 우롱하는 것"이라고 비판했다.
앞서 국민의힘 경북도의원 50여 명은 지난 24일부터 25일까지 1박 2일간 영덕의 한 리조트에서 의원총회를 열고 결산보고와 현안 토의, 특강 등을 진행했다. 만찬 자리에는 구자근·박형수 국회의원과 김재원 전 최고위원 등도 함께했다.
민주당은 특히 "경북 산불 피해 주민들이 수해 복구에 나선 그 시간, 도의원들은 술판을 벌였다는 지적이 있다"며 "국민 눈높이와 동떨어진 행태에 대해 즉각 해명하고 사과하라"고 촉구했다.
이에 대해 국민의힘 경북도의원 원내대표단 관계자는 "전국적인 수해와 정치적 상황을 감안해 공식적인 음주는 없었고, 일부 참석자가 식사 도중 반주를 곁들였을 수는 있다"면서 "술 마시는 분위기는 아니었다"고 해명했다.
그러나 도민들의 시선은 곱지 않다. 한 지역 시민단체 관계자는 "수해로 삶의 터전을 잃은 주민이 있는 상황에서, 리조트에서 만찬을 벌인 자체가 공감 능력 부재를 드러낸 것"이라며 "도의원들의 감수성이 도민들과 얼마나 동떨어져 있는지 보여주는 사례"라고 꼬집었다.
이번 논란을 두고 정치권 안팎에서는 "도의회 차원의 공식 해명과 사과, 그리고 향후 자성의 자세가 필요하다"는 목소리가 커지고 있다.
