(영상) 표적에 돌진, 바로 “쾅!”…美 자폭 드론 실전 시험 [포착]

[서울신문 나우뉴스]│실전 장갑차 모형 파괴 훈련…“2년 내 1000대 배치 목표”

미군 자폭 드론 실전 시험 장면 - 왼쪽: 미 육군 병사가 시험용 자폭 드론을 점검하고 있다. 드론에는 모의 폭약과 카메라, 조종 장치가 장착됐다. 오른쪽 위: 조종병이 FPV 고글을 통해 실시간으로 장갑차 모형을 조준하는 시야 화면. 오른쪽 아래: 표적 차량에 드론이 충돌한 직후 폭발이 일어나는 장면. 출처=미 국방부

미 육군이 전장을 염두에 둔 일인칭시점(FPV) 자폭 드론을 실전 시험에 투입했다. 불과 며칠 전 수류탄을 공중에서 투하하는 드론 훈련을 공개한 데 이어 이번에는 목표물에 직접 충돌해 폭발하는 공격형 드론 운용 가능성을 점검한 것이다.

미 국방 전문 매체 ‘아미 레코그니션’은 27일(현지시간) 미 육군이 독일 그라펜뵈어 훈련장에서 ‘무장 FPV 드론’을 활용한 실제 자폭 훈련을 실시했다고 보도했다. 병사가 고글을 착용하고 드론에 부착된 카메라 영상을 실시간으로 보며 조종하는 방식으로 목표물에 정확히 돌진해 자폭하도록 설계된 것이 특징이다.

“충격파·파편 효과도 정밀 측정”…장갑차 모형 정밀 타격

실시간 조종으로 정밀 타격 - 영상에 등장한 미군 병사들은 고글과 조종기를 통해 드론을 실시간으로 조작했으며, 드론은 목표물에 정확히 명중해 폭발했다. 출처=미 국방부

실전 시험 앞둔 미군 자폭 드론 - 장갑차 파괴 훈련에 투입된 미 육군의 자폭형 일인칭시점(FPV) 드론들이 임무 준비를 마치고 대기하고 있다. 원형 모형 탄두와 추진 장치, 조종 시스템이 장착돼 있다. 출처=미 국방부

이번 실험은 이달 20일 독일 바이에른주 그라펜뵈어에서 진행됐다. 드론은 실전 장갑차를 모사한 차량 모형을 향해 고속으로 접근한 뒤 충돌하며 폭발했다. 탑재된 탄두는 실제 파편을 포함한 모의 폭발물로 폭발 충격파와 피해 정도까지 정밀 측정할 수 있도록 설계됐다.

영상에 등장한 병사들은 고글과 조종기를 통해 드론을 실시간 조작했고 정확한 표적 명중이 이뤄졌다. 미군 관계자는 “현대전은 드론의 기동성과 정밀성이 핵심”이라며 “특히 상대 전차나 보급 차량을 정밀 타격할 수 있는 저가형 자폭 드론이 유효한 전력으로 부상 중”이라고 설명했다.

우크라 전장처럼…“FPV 드론 하나로 장갑차 무력화”

하늘을 나는 드론 - 미 육군이 실탄 수류탄 투하 실험에 사용한 스카이디오 X10D 소형 드론이 비행 중인 모습. 자동 투하 장치를 탑재한 이 드론은 독일 그라펜뵈어 훈련장에서 목표물 상공으로 접근했다. 출처=미 육군

자폭형 FPV 드론은 이미 우크라이나 전장에서 전면 활용되고 있다. 우크라이나군은 3D 프린터 등으로 제작한 FPV 드론에 탄두를 탑재해 러시아군 전차, 차량, 참호 등을 직접 자폭 방식으로 타격해왔다.

미군 역시 이를 참고해 실전 운용을 모색 중이다. 최근에는 수류탄을 쿼드콥터형 드론에 장착해 목표 상공에서 투하하는 ‘상공 투하형’ 실험을 실시했으며 이번에는 FPV 드론을 활용한 ‘표적 충돌형’ 자폭 무기의 실전 시험을 진행한 것이다. 두 방식은 임무 환경에 따라 병행 운용이 가능하다는 평가다.

“2년 내 각 사단에 1000대 배치”…드론 전력화 본격화

피트 헤그세스 미 국방장관은 최근 “각 사단에 1000대의 소형 드론을 2년 내 배치하겠다”고 밝혔다. 도널드 트럼프 대통령이 천명한 ‘미국 드론 우위 전략’에 따라 소형 드론을 정찰·공격 양면에서 전력화하는 데 속도를 내는 것이다.

이와 함께 미군은 적 드론을 무력화하는 ‘드론 무력화’ 방어 체계도 병행 구축 중이다. 유럽과 인도·태평양 등 주요 지역에서 정찰 및 타격용 소형 드론 훈련이 활발히 이뤄지고 있으며, 자폭형 드론은 그 핵심 전력으로 부상하고 있다.

윤태희 기자