애틀랜타는 왜 'KBO MVP' 페디를 영입했나…올해 3승 10패 부진, 그래도 꼭 필요했다

▲ 에릭 페디.

[스포티비뉴스=맹봉주 기자] 에릭 페디가 애틀랜타 브레이브스로 이적했다.

미국 스포츠 매체 'ESPN'은 28일(이하 한국시간) "애틀랜타가 세인트루이스 카디널스로부터 베테랑 선발 투수 페디를 영입했다. 대가로 추후 선수나 현금을 주기로 했다"고 밝혔다.

올해 페리 연봉 750만 달러(약 104억 원)의 대부분은 세인트루이스가 책임진다.

페디는 국내야구팬들에게 매우 익숙한 선수다. 지난 2023년 NC 다이노스에서 뛰며 20승 6패 209개 탈삼진 평균자책점 2.00으로 빼어난 활약을 펼쳤다.

다승, 탈삼진, 평균자책점에서 모두 리그 1위였다. 그 결과 2023년 KBO 투수 부문 골든글러브를 거머쥐었다.

KBO 역대 네 번째 투수 트리플 크라운이다. 최우수선수(MVP) 역시 페디 몫이었다.

▲ KBO리그 시상식에서 MVP를 받은 페디 ⓒ 곽혜미 기자

한국에서 성공 신화를 쓴 뒤 페디는 메이저리그로 갔다. 시카고 화이트삭스와 2년 1500만 달러(약 207억 원)에 계약했다. 화이트삭스에서 뛰다 지난 시즌 도중 세인트루이스로 트레이드됐다.

지난해 성적이 좋았다. 화이트삭스, 세인트루이스 두 팀에서 31경기 177⅓이닝 9승 9패 평균자책점 3.30을 기록했다. 성공적인 KBO 역수출 사례로 꼽혔다.

하지만 이번 시즌은 다르다. 20경기 101⅔이닝 동안 3승 10패 평균자책점 5.22로 부진했다.

결국 세인트루이스로부터 방출 대기 통보를 받았다. 'ESPN'은 "삼진을 많이 잡는 유형이 아닌 페디는 올해 힘든 시기를 겪었다"고 평가했다.

선발 투수가 급하게 필요하던 애틀랜타가 이 상황을 그냥 지나치지 않았다. 최근 선발 투수진에 부상자가 쏟아지며 로테이션에 비상이 걸린 애틀랜타였다.

6월부터 AJ 스미스-쇼버가 토미존 수술을 받고, 스펜서 슈웰렌바흐는 팔꿈치 골절, 크리스 세일은 갈비뼈 골절, 그랜트 홈즈는 팔꿈치 염증까지 무더기로 부상자들이 나왔다. 후반기 제대로 된 선발 투수 로테이션을 꾸리기조차 어려웠다.

급한 불을 끄기 위해 애틀랜타는 선발 투수로 한 자리를 맡길 수 있는 페디 영입에 나섰다. 현재 애틀랜타는 44승 60패 승률 0.423으로 내셔널리그 동부지구 4위에 처져있다.

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