"사상 첫 3연패도 가능해!" 김상식의 베트남, 동남아 무대 '11경기 무패' 초강세... 신태용 경질한 인니에 설욕전

(베스트 일레븐)

'신태용 경질한 인도네시아 꺾고 사상 첫 3연패 달성한다.'

김상식 감독이 이끄는 베트남 U23 축구 국가대표팀이 사상 최초의 기록에 도전한다. U23 동남아시아 선수권 대회 3연패 기록이다.

베트남은 한국 시각으로 29일 오후 10시 자카르타의 겔로라 붕 카르노 스타디움에서 인도네시아와 2025 아세안축구연맹(AFF) U23 챔피언십(동남아시아 선수권) 우승을 다툰다. 인도네시아는 태국과 준결승에서 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 7-6으로 승리하며 결승에 올랐다.

베트남은 U23 동남아시아 선수권 대회의 신흥 강자다. 2022년과 2023년 이 대회에서 연속 우승한 바 있다. 4차례 출전 중 2차례 우승이다.

이제 역사에 길이 남을 대회 3연패에 도전한다. 대회 최다 우승팀은 베트남으로, 태국과 인도네시아가 1회 우승으로 그 뒤를 잇는다. 베트남이 인도네시아를 누르면 3회 연속 대회 정상에 등극한다.

분위기는 나쁘지 않다. 김상식호는 라오스-캄보디아-필리핀을 차례로 꺾으며 3연승 무패로 결승에 선착했다. 동남아 무대 11경기 무패 행진을 달리고 있다.

베트남 현지에서는 김 감독의 단기 토너먼트 운용 능력을 높이 사고 있다. 베트남 '단트리'는 28일 "김 감독은 지난해 AFF컵에서도 7승 1무로 우승을 이끈 바 있다"라고 언급했다. 여기에 최근 U23 기준으로 베트남이 인도네시아에 강한 모습을 보이고 있다는 점도 호재다.

인도네시아를 꺾는다는 건 한국인 사령탑 입장에서는 또 다른 의미가 있다. 인도네시아 축구는 올 초 신태용 감독을 전격 경질한 바 있다. 네덜란드 이중 국적 선수들을 대표팀에 대거 데려 오기 위해 네덜란드파 선수 장악이 가능한 패트릭 클루이베르트 감독을 데려왔다.

그러나 인도네시아 축구는 클루이베르트 감독 선임 효과를 보지 못하고 있다. 오히려 신 감독 때보다 못한 경기력과 결과를 내고 있다는 평가도 나온다.

김 감독이 인도네시아를 꺾고 대회 3연패를 이뤄낸다면, 신 감독이 받은 굴욕을 되갚아 줄 수 있다. 더불어 동남아 축구계 한국인 감독의 위상도 올라갈 수 있다.

글=임기환 기자(lkh3234@soccerbest11.co.kr)
사진=베트남축구협회