"은퇴까지 함께 하자" T1, 페이커와 4년 재계약

2029년까지 T1과 함께… 그의 활약은 여전히 현재 진행형

- T1 페이커 이상혁 선수

라이엇게임즈 '리그 오브 레전드(LoL)' e스포츠의 상징적 존재, 페이커 이상혁 선수가 소속팀 T1과 4년 재계약을 체결했다. 이로써 페이커는 오는 2029년까지 T1 유니폼을 입고 활동을 이어간다.

T1은 27일 공식 소셜미디어를 통해 "페이커 선수가 2029년까지 T1과 함께한다"며 재계약 소식을 전했다. 이날 인천 인스파이어 아레나에서 열린 LoL 챔피언스 코리아(LCK) 홈그라운드 경기에서 T1은 농심 레드포스를 2대0으로 꺾었고, 페이커는 LCK 역사상 최초로 3500킬을 달성하며 승리를 견인했다. 경기 직후 발표된 재계약 소식은 팬들의 뜨거운 환호를 받았다.

페이커는 2013년 T1의 전신인 SK텔레콤 T1에서 데뷔해 12년 동안 단 한 번의 이적 없이 미드 라이너 포지션에서 활약했다. 그간 LoL 월드 챔피언십(일명 '롤드컵')에서 무려 다섯 차례 우승을 차지하며 세계 e스포츠 무대에 한국의 위상을 각인시켰다. 또한 2022년 항저우 아시안게임에서 한국 LoL 대표팀의 금메달 획득에도 눈부신 활약을 펼쳤다.

라이엇게임즈는 페이커의 업적을 기리기 위해 지난해 출범한 LoL e스포츠 '전설의 전당'에 그를 초대 헌액자로 선정했다. 페이커는 명실상부한 LoL 역사상 가장 위대한 선수로 남게 되는 순간이었다.

2022년 말 T1과 3년 재계약을 맺으며 2025년까지의 동행을 예고했던 페이커는 이번 재계약으로 향후 4시즌을 더 T1에서 보내게 된다. 대부분의 프로게이머가 20대 중반을 기점으로 은퇴를 고려하는 것과 달리, 페이커는 30대 중반까지도 정점의 기량을 유지하며 현역 생활을 이어가겠다는 뜻을 분명히 했다.

페이커는 "항상 T1과 함께할 수 있어 기쁘고, 팬들의 응원에 보답하는 플레이로 보답하겠다"고 소감을 전했다.

LoL 역사상 가장 길고 위대한 페이커의 커리어는 현재 진행형이다. T1은 LCK에서 젠지의 27연승을 저지하며 기세를 끌어올리고 있다. 과연 이 기세가 LCK와 롤드컵 우승까지 이어질까 기대를 모으고 있다.

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