13번 연속 구르기 하다 시력 잃은 여성…“갑자기 눈 앞 흐려져”

데보라 코브 [데일리메일]

[헤럴드경제=김보영 기자] 친구들과 해변에서 구르기 놀이를 하다 시력을 잃은 미국 여성의 사연이 전해졌다.

26일(현지시간) 영국 데일리메일은 10대 시절 친구들과 해변에서 구르기 내기를 하다 일시적으로 시력을 잃은 데보라 코브(42)의 사연을 소개했다.

보도에 따르면 코브는 지난 2002년 친구들과 누가 더 많이 구를 수 있는지 경쟁하던 중 13번 연속 구르기를 했다. 그는 곧 극심한 어지럼증에 휩싸였고, 시야가 뿌옇게 흐려지는 이상 증상을 겪었다.

코브는 “재미 삼아 도전했는데 13번쯤 구르다 어지러워 쓰러졌다. 눈이 빙빙 돌고 초점이 맞지 않았다”고 당시를 회상했다.

처음에는 단순한 어지럼증이라고 생각했지만, 아무것도 뚜렷하게 보이지 않자 그는 공황에 빠졌다. 코브는 “모든 것이 주황색 안개로 가려진 것처럼 보였다”고 말했다.

다음 날 아침에도 시력이 돌아오지 않자 병원을 찾은 그는 ‘황반부 출혈’ 진단을 받았다. 의사는 “양쪽 황반부에 출혈이 있었다”며 “완전히 회복되려면 3~6개월이 걸릴 것”이라고 설명했다.

안과 전문의 라제쉬 라오 박사는 “머리를 반복적으로 거꾸로 뒤집으면 망막 정맥 압력이 높아져 황반부 출혈 위험이 커질 수 있다”며 “특히 젊고 건강한 사람에게는 매우 드문 사례”라고 덧붙였다.

약 3개월 뒤 코브는 시력을 회복했지만, 여전히 망막 박리로 인한 빛 번쩍임과 비문증(떠다니는 점·물체)에 시달리고 있다. 그는 “유일한 치료법은 수술뿐이지만, 백내장이 생겨 또 다른 수술을 해야 할 수 있어 참고 지낸다”고 전했다.

그럼에도 코브는 삶에 감사하고 있다고 전했다. 그는 “소중함을 아는 법만 배우면 매일 우리에게 기쁨을 안겨줄 수 있는 작은 선물들이 너무나 많다”며 “이 경험을 통해 항상 감사하는 마음을 잃지 말아야 한다는 것을 깨달았다”고 덧붙였다.