(영상) 드론이 날아가 수류탄 ‘툭’…미 육군 첫 시험 훈련 [포착]

[서울신문 나우뉴스]│상공서 목제 차량 정밀 타격…“전장 자동화의 서막”

하늘을 나는 드론 - 미 육군이 실탄 수류탄 투하 실험에 사용한 스카이디오 X10D 소형 드론이 비행 중인 모습. 자동 투하 장치를 탑재한 이 드론은 독일 그라펜뵈어 훈련장에서 목표물 상공으로 접근했다. 출처=미 육군

미국 육군이 소형 드론을 이용해 수류탄을 투하하는 훈련 장면을 최초로 공개했다. 실전 전개에 앞서 유럽 훈련장에서 실시된 이번 시험은 무장 드론 전력화를 본격화하려는 미군의 의지를 보여주는 신호탄이라는 평가가 나온다.

미국 매체 비즈니스 인사이더(BI)는 22일(현지시간) 미 육군이 지난달 독일 바이에른주 그라펜뵈어 훈련장에서 드론에 M69 연습용 수류탄을 장착해 목표물에 투하하는 시험을 진행했다고 보도했다.

공개된 영상에는 병사들이 스카이디오(Skydio) X10D 쿼드콥터 드론에 수류탄을 장착한 뒤, 목표물로 설정된 목제 차량 모형 상공에서 이 폭발물을 투하하는 장면이 담겼다. 실제 폭발은 발생하지 않았으나 낙하 장면을 통해 투하 장비의 작동 정확성과 전술 적용 가능성을 시험한 것으로 보인다.

훈련에는 제278 기갑기병연대, 제7군 훈련사령부, 제173공수여단, 다국적 훈련그룹 및 우크라이나 소속 병력이 참여했다.

자동화 투하장비 ‘오디블’ 장착…정밀 낙하 구현

지상에서 수류탄 장착 중인 드론 클로즈업 - 병사가 M67 수류탄을 장착한 스카이디오 X10D 드론을 점검하고 있다. 드론에는 미 육군 전투역량개발사령부가 개발한 자동화 투하 장비 ‘오디블 드로퍼’가 장착돼 있다. 출처=미 육군

미군 병사가 독일 그라펜뵈어 훈련장에서 소형 쿼드콥터 드론에 훈련용 수류탄을 장착하고 있다. 해당 드론은 미 육군이 개발한 자동 투하 장비 ‘오디블 드로퍼’를 탑재해 실전형 폭탄 투하 실험에 앞서 연습용 무장을 먼저 시험 중이다. 출처=미 육군

소형 드론, 훈련용 수류탄 투하 시험 장면 - 영상에는 미군 병사들이 스카이디오(Skydio) X10D 쿼드콥터 드론에 훈련용 수류탄을 장착한 뒤 목표물로 설정된 목제 차량 모형 상공에서 이를 투하하는 장면이 담겼다. 출처=미 육군

이번 시험에 사용된 드론에는 미 육군 전투역량개발사령부(DEVCOM)가 제작한 ‘오디블(Audible) 드로퍼’라는 신형 장비가 장착됐다. 이 장비는 수류탄의 안전핀을 자동으로 제거한 뒤 정해진 위치에서 정확히 무기를 떨어뜨릴 수 있도록 설계된 자동 투하 장치다.

미 육군 측은 이 장비를 향후 3D 프린터를 통해 대량 생산하고 본격적인 전력화 및 전술 훈련에 적용할 계획이라고 밝혔다.

스티븐 카펜터 제7군 훈련사령부 사령관은 최근 성명에서 “이번 시험은 단순한 장비 테스트가 아니라 나토(NATO·북대서양조약기구) 동부방위선(Eastern Flank Deterrence Line) 구축에도 이바지할 수 있는 중요한 단계”라고 밝혔다.

“드론, 감시를 넘어 공격 플랫폼으로 전환 중”

미 육군 병사가 소형 드론을 조종하고 있다. 미군은 정찰과 자폭 공격이 모두 가능한 일인칭시점(FPV) 드론 운용 역량을 강화하고 있으며, 소형 드론 및 안티 드론 전력 구축을 최우선 과제로 추진 중이다. 출처=미 육군

BI는 “이번 시험은 미군이 드론을 단순한 감시 장비가 아닌 정밀타격 수단으로 전환하려는 흐름을 보여준다”며 “향후 실전 투입을 위한 기술적 기반과 병력 훈련이 병행될 것”이라고 분석했다.

실제로 수류탄을 투하하는 소형 드론은 이미 이슬람국가(IS), 우크라이나군, 러시아군 등에서 광범위하게 활용되고 있다. 2010년대 중반부터 IS는 상용 드론에 수류탄을 달아 이라크·시리아 전장에서 활용했고 러시아-우크라이나 전쟁에선 양측 모두 소형 드론으로 전차, 탄약고, 참호 등을 정밀 타격하고 있다.

특히 우크라이나는 폭약을 탑재한 일인칭시점(FPV) 드론을 자폭용으로 활용 중이며 러시아도 유사한 무기화 전략을 강화하고 있는 상황이다.

“2년 내 드론 1000대 배치”…트럼프, 드론 우위 천명

미국 국방부도 소형 드론을 새로운 전력 축으로 본격 편성하려는 움직임을 보이고 있다. BI에 따르면 피트 헤그세스 국방장관은 최근 각 사단에 드론 약 1000대를 배치하라는 지침을 내렸으며, 이 조치는 도널드 트럼프 대통령의 ‘미국 드론 우위’(American Drone Dominance) 전략에 따른 것이라고 전했다.

미군은 인도·태평양 전구에서도 이미 소형 드론을 활용한 정찰·타격 훈련을 진행 중이며, 동시에 ‘적 드론 요격’에 초점을 둔 ‘드론 무력화’ 체계 개발도 병행하고 있다.

윤태희 기자