7월 4째주, 퓨리오사AI 유니콘 등극…11개 스타트업 투자유치 성공
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7월 4째주(21일~25일) 투자유치에 성공한 스타트업은 니더, 신선고, 휴로틱스, 에스크잇모어, 웨이브샤인테크, 데이티움, 매스어답션, 라세미아, 비플랜트, 퓨리오사AI, 펫프레시 등 총 11곳이다.
특히 퓨리오사AI가 지난해말부터 진행해오던 시리즈C브릿지 라운드를 1700억원의 투자유치로 마무리해 관심을 끌었다. 이번 투자유치로 퓨리오사AI는 기업가치 1조원을 달성하며 '유니콘' 반열에 올랐다.
아나운서 출신 인플루언서 김소영 대표가 설립한 '비플랜트'도 70억원 규모 시리즈A 투자를 유치했다. 비플랜트는 큐레이션 커머스 '브론테(Bronte)'를 기반으로 성장한 기업이다. 초반에는 시장에서 엄선한 브랜드 제품을 선별해 판매했으나 최근에는 소비자 데이터를 기반으로 자체 브랜드를 선보이고 있다.
2017년 설립된 타이미는 스팟워크 플랫폼으로 일본 사회의 고질적 문제인 인력 부족 해소에 기여하며 빠르게 성장했으며 지난해 상장에 성공했다. 이번 투자는 타이미의 창립 이래 첫 해외 기업 투자다.
니더와 타이미는 감소하는 한국 노동 인구 속에서 새로운 일자리를 창출하고 유연한 고용 시장을 활성화한다는 목표다. 국내에 단기 근무 방식을 확산하고 새로운 비즈니스 모델을 창출할 계획이다.
신현식 니더 대표는 "한국은 노동 인구 감소와 유연한 일자리 수요 증가라는 두 가지 중요한 변화를 동시에 겪고 있다"며 "타이미의 투자와 파트너십은 시간 기반 노동 시장의 혁신을 함께 이끌어 나가는 중요한 첫걸음이 될 것"이라고 말했다.
이어 "니더는 부업을 희망하는 인구와 고령층 등 잠재 노동력이 풍부한 한국 시장에서 스팟워크를 확산시켜 사회 문제 해결에 기여할 수 있도록 최선을 다할 것"이라며 "더 많은 사람들에게 새로운 일의 기회가 제공되기를 기대한다"고 덧붙였다.
이번 투자는 유한킴벌리가 출자한 '우리강산 푸르게 푸르게 임팩트 펀드 2호'를 통해 진행됐다. LG전자 사내벤처 스핀오프 기업인 신선고는 앞서 LG전자와 블루포인트파트너스로부터 프리시드 투자를 받은 바 있다.
신선고의 콜드체인 솔루션은 고객이 상품을 받아보는 순간까지 알맞은 냉장·냉동을 유지하는 정온 기술이 핵심이다. 이를 위해 드라이아이스 기반 고성능 보냉 솔루션 '아이스가드'와 진공단열 IoT(사물인터넷) 기반 정온 운송장치 'T.박스'와 'T.트렁크'를 개발했다.
신선고는 이번 투자금을 통해 R&D(연구·개발) 고도화와 사업화 확대, ESG 기반 친환경 물류 시스템을 구축한다는 계획이다. 신선고는 환경산업기술원에서 주관하는 청년그린창업캠프의 지원을 받아 사업화를 가속화하는 중이다.
이성훈 신선고 대표는 "이번 투자는 콜드체인 물류에서의 탄소배출과 폐기물 문제를 해결하는 기술력과 지속가능한 가치를 인정받은 것"이라며 "기술 고도화와 글로벌 시장 진출을 본격화하겠다"고 했다.
이번 라운드는 두산인베스트먼트가 주도했으며 미래에셋벤처투자, 스톤브릿지벤처스, 디에이밸류인베스트먼트, 에이오에이캐피탈파트너스가 참여했다.
휴로틱스는 중앙대학교 보조 및 재활로봇 연구실에서 시작된 교원 창업기업이다. 웨어러블 로봇으로 약화된 신체 기능을 회복·보조하고 이를 확장하는 기술을 보유했다. 기술력과 제품성을 인정받아 CES 2024·2025에서 2년 연속 혁신상을 수상했다.
이번 투자 유치의 핵심은 국내 최초의 엑소슈트형 재활로봇 'H-메디(H-Medi)'다. H-메디는 병원이나 재활센터에서 사용되는 보행재활 훈련 및 치료용 웨어러블 로봇이다. 휴로틱스에 따르면 엑소슈트는 인간의 움직임에 자연스럽게 개입하면서도 능동적으로 대응할 수 있어 기존 재활 로봇 기술과 차별화된다.
휴로틱스 관계자는 "H-메디는 가볍고 편안한 착용감을 지녔다"며 "AI(인공지능)가 환자 보행 상태를 실시간 분석해 맞춤형 재활 치료를 제공한다"고 말했다. 이어 "'Assist as needed(필요 시 보조)' 기반의 알고리즘으로 환자 주도적 재활 훈련이 가능하다"고 덧붙였다.
휴로틱스는 오는 9월 H-메디를 공식 출시할 예정이다. 이를 통해 엑소슈트 기술의 임상적 유효성과 상업적 가능성을 입증할 계획이다.
회사는 H-메디의 출시를 기점으로 일상 보행 보조(H-Flex·H-Band), 스포츠 퍼포먼스(H-Fit·H-Swing), 근로자 안전, 군·소방 등으로 사업을 확장한다는 구상이다.
이기욱 휴로틱스 대표는 "휴로틱스의 웨어러블 로봇슈트는 의료현장에서 시작해 일상과 산업 전반으로 확장된다"며 "엑소슈트로 누구나 움직임의 자유를 경험할 수 있도록 할 것"이라고 말했다. 이어 "이번 투자 유치로 당사의 기술력과 비전에 대한 시장의 신뢰를 확인했다"고 덧붙였다.
스냅덱은 대규모언어모델(LLM)을 활용해 사용자가 입력한 발표 내용을 웹 기반 슬라이드로 자동 생성해주는 서비스형 소프트웨어(SaaS)다. 특히 슬라이드 전체에 걸쳐 일관된 테마를 유지하면서도 사용자가 원하는 방향으로 자연어 기반 수정이 가능하다는 점에서 기존 제품과 차별된다.
기존 서비스들은 프롬프트 기반으로 슬라이드를 한 장씩 개별적으로 생성해 일관된 톤앤매너 유지가 어렵고, 디자인 수정의 유연성 또한 제한적이었다. 반면 스냅덱은 웹 마크업(HTML/CSS) 기반으로 작성된 컴포넌트들을 자동 배치해 하나의 테마 안에서 구조화된 슬라이드를 생성할 수 있다. 벡터 생성 모델과 자연어 지시 기반 수정 기능을 통해 발표자 중심의 문서 편집 경험을 제공한다.
스냅덱은 현재 9월 정식 출시를 앞두고 피그마 플러그인을 통해 서비스를 제공하고 있다. 이번 투자를 기반으로 자체 AI 모델 고도화, 서버 인프라 구축, 제품 고도화를 위한 핵심 인력 채용 등에 집중할 계획이다.
이성문 한투AC 팀장은 "스냅덱 팀은 빠른 실행력과 명확한 시장 인사이트, 기술 기반 차별성을 동시에 갖춘 팀"이라며 "글로벌 프레젠테이션 시장 내 실질적 사용자 문제점을 해결할 수 있는 기술적 기반과 팀의 허슬이 인상 깊었다"고 밝혔다.
웨이브샤인테크는 배터리로 구동되는 초저전력 지능형 표면을 통해 기존 유선 및 고출력 중계기 인프라 없이도 통신 음영 지역 문제를 해결하는 기술을 개발하고 있다. 타일형 구조로 옥외는 물론 지하, 건물 내부, 도서지역, 위성·드론 통신까지 다양한 환경에 적용될 수 있는 통신 보조 인프라다.
웨이크샤인테크는 KT, LG전자 등 주요 통신·전자기업과의 사업실증(PoC) 협력을 진행했다. 현재는 제품 양산 및 상용화를 위한 기술 고도화 작업과 함께 일본·미국 시장 진출 준비에도 박차를 가하고 있다.
이번 투자금은 △핵심 인재 확보 △국내외 지재권 출원 △양산화 기반 구축 △미국전자제품박람회(CES) 2026을 비롯한 글로벌 전시회 참가 준비 및 제품 홍보 콘텐츠 제작 등에 전략적으로 활용될 계획이다.
한투AC 관계자는 "웨이브샤인테크는 저전력, 모듈형, 고주파 대응이라는 기술적 강점을 바탕으로 글로벌 통신 시장의 실질적인 인프라 공백을 해결할 수 있는 기업"이라며 "특히 AI 기반 산업이 확장되는 흐름 속에서 이들의 기술은 '무선 연결성'이라는 근본적 기반을 제공한다는 점에서 의미가 크다"고 말했다.
데이티움은 이번 투자를 발판 삼아 자체 개발한 AI 정비 자동화 솔루션 '오토(Auto)HOS'의 이미지 인식 기술과 자동화 프로세스를 한층 더 고도화하고, 전국 정비소 대상 고객사 확보에도 속도를 낼 계획이다.
데이티움은 자동차 부품 데이터를 수집·축적한다. 이를 기반으로 정비소에 최적화된 AI 기반 서비스 플랫폼을 구축하고 있다. 오토HOS의 경우 정비 지원 프로그램, 부품 발주, 재고 관리 등을 제공한다.
데이티움의 공동 창업진은 전 세계 1억 명 이상이 사용하는 교육 앱 '콴다(QANDA)' 출신의 AI 전문가들로 구성됐다. 유가온 대표, 황인성 이사, 이승철 이사 모두 대규모 AI 서비스 운영 경험을 바탕으로, 자동차 정비라는 전통 산업의 디지털 전환을 이끌고 있다.
유 대표는 "국내 자동차 정비는 품질에 비해 대중적 신뢰는 낮은 편"이라며 "우리는 기술을 통해 정비소가 더 잘되고, 더 편해지는 세상을 만들 것"이라고 말했다. 이어 "향후 오토HOS가 개발자들의 AI 코딩 도구 '커서'처럼, 정비사라면 누구나 사용하는 솔루션이 되는 것이 목표"라고 덧붙였다.
버클은 브랜드가 고객과의 관계를 더 깊이 있고 전략적으로 설계할 수 있도록 돕는 사스(SaaS·서비스형 소프트웨어) 플랫폼이다. 브랜드와 고객 간의 연결을 250만 건 이상 만들어 냈고, 고객 데이터를 분석·예측하는 기능도 갖췄다. △아더에러 △피치스 △오호스 △분크 등 국내 대표 패션 브랜드뿐 아니라 △LF △SK와 같은 대기업, 그리고 △룰루레몬 △헌터 △호카 등 글로벌 브랜드들이 버클의 서비스를 이용중이다.
박찬우 대표는 "고객과 맺는 관계는 단기 성과로 측정될 수 없다"며 "브랜드의 언어로 경험을 설계하고, 이를 일관되게 전달하는 과정 전체가 중요하다"고 강조했다. 이어 "버클은 매출 중심이 아닌 '경험의 전파'를 통해 브랜드 정체성을 강화하는 선순환 구조를 만들어가고 있다"고 설명했다.
라세미아는 빅데이터·AI(인공지능)·생명과학 융합 기술 플랫폼인 'HiSeedX'를 기반으로 기후위기를 극복하는 고기능성 유전자 조작(GM)·편집(GE) 종자 개발 분야에 다수의 특허를 보유하고 있다.
핵심 경쟁력은 옥수수, 콩, 벼 등 다양한 작물에 적용 가능한 차세대 생명공학 형질전환 기술이다. 이 기술을 사용해 식물의 수분 이용 효율을 극대화함으로써 가뭄 조건에서도 일반 종자 대비 생산량을 30% 증가시킨다. 나아가 질소비료 사용량도 최대 40% 감축한다.
라세미아는 가뭄저항성 벼에 대한 기술력을 바탕으로 다수의 라이센스아웃 실적을 갖고 있는 김주곤 대표와 글로벌 종자회사 신젠타의 대표이사 출신인 김용환 이사, 생명공학 종자 등록팀장 출신의 오세준 소장 등의 인력으로 구성돼 있다.
김주곤 대표는 "지속되는 기상이변과 식량 위기, 탄소중립이라는 도전적인 농업환경 속에서 라세미아의 기술이 전세계 농업의 미래를 바꿀 수 있음을 증명하겠다. 이번 투자유치를 계기로 기술 고도화와 글로벌 시장 진출에 더욱 박차를 가할 것"이라고 말했다.
비플랜트는 큐레이션 커머스 '브론테(Bronte)'를 기반으로 성장한 기업이다. 초반에는 시장에서 엄선한 브랜드 제품을 선별해 판매했으나 최근에는 소비자 데이터를 기반으로 자체 브랜드를 선보이며 프로모션 설계부터 고객 경험, 사용 전후 일상 속 편리함을 설계하는 데 집중하고 있다.
비플랜트는 자체 브랜드도 개발하고 있다. 웰니스 헬스케어 브랜드 '세렌(Serene)'과 스킨케어 브랜드 '커브드(Kurved)'가 대표적이다. 커브드 대표 상품인 아쿠아 토너패드는 출시 직후 2만개 물량이 완판되기도 했다. 커브드 자사 플랫폼의 재구매율은 80% 이상으로, 지난해 론칭 이후 올해 1분기 만에 지난해 매출 대비 3배를 달성하기도 했다.
세렌은 론칭 6개월 만에 백화점 팝업과 카카오톡 쇼핑 라이브 1위, '카카오톡 선물하기' 입점 등 유통 채널을 빠르게 확장하고 있다. 최근에는 '2025 아시아 디자인 프라이즈(ASIA DESIGN PRIZE)'에서 커뮤니케이션 부문 위너로 선정됐다. 이는 기존 인플루언서 커머스의 높은 고객 충성도에 차별화된 브랜드 빌딩 속도와 방향성이 더해진 결과다.
김소영 대표는 콘텐츠 크리에이터(인플루언서), 커머스 운영자, 브랜드 기획자 경험을 바탕으로 고객의 쇼핑 요정에 밀착하는 철학을 지켜왔다. 2017년 오프라인 서점 '책발전소'를 시작으로 2020년 이커머스 플랫폼 '브론테', 2024년 '세렌'과 '커브드'까지 8년간 총 4개의 브랜드를 선보였다. 특히, 브론테샵 운영을 통해 카테고리 별 제품 기획부터 소싱, 개발, 배송, 고객CS까지 경험하며 신규 브랜드 제조로의 확장 기반도 탄탄히 마련했다.
알토스벤처스 관계자는 "비플랜트는 인플루언서 커머스를 기반으로 시작했지만, 브랜드 설계력과 제품 완성도, 고객 리텐션까지 고려할 때 지속 성장 가능성이 큰 팀"이라며 "창업자가 고객 취향을 잘 이해하고, 자신의 정체성을 브랜드에 자연스럽게 녹여내는 진정성과 실행력을 동시에 갖췄는데 이런 역량이 글로벌 시장에서도 통할 수 있다고 판단해 이번 투자를 결정했다"고 밝혔다.
김소영 비플랜트 대표는 "이번 투자 유치를 통해 기존 인플루언서 커머스가 갖고 있던 강력한 페르소나와 핵심 고객층의 응집력을 가져가며 동시에 연구 개발 투자 및 높은 전문성을 가진 조직력을 갖추고 국내와 해외 시장으로 뻗어나갈 수 있는 강력한 브랜드를 알리는 것이 목표"라고 말했다.
글로벌 기업 메타의 인수합병(M&A)을 거절했던 퓨리오사AI가 유니콘 기업(기업가치 1조원 이상 비상장사) 반열에 올랐다. AI(인공지능)를 국가전략사업으로 삼고 대규모 지원을 예고한 이재명 정부의 1호 유니콘이다.
24일 벤처투자(VC) 업계에 따르면 AI 반도체 스타트업 퓨리오사AI는 최근 1700억원 규모의 시리즈C브릿지 투자유치를 마무리했다. 투자 전 기업가치는 8300억원, 투자금을 포함한 기업가치는 1조원으로 평가됐다.
이번 투자에는 산업은행·DSC인베스트먼트·IMM인베스트먼트 등 기존 투자자뿐만 아니라 케이스톤파트너스·카카오인베스트먼트·IBK기업은행·IBK벤처투자·IBK투자증권 등 신규 투자자도 다수 참여했다.
특히 지난해 하반기부터 진행한 이번 투자라운드에선 당초 계획보다 더 많은 자금이 몰리는 '오버부킹' 현상이 발생했다. 한 VC 대표는 "기존 투자자에 더해 신규 투자자들까지 대거 참여하면서 계획보다 투자 라운드가 커졌다"며 "메타의 인수 제안 이후 시장의 관심이 쏠린 영향"이라고 말했다.
퓨리오사AI는 데이터센터에 들어가는 NPU(신경망처리장치)를 설계하는 팹리스 스타트업이다. 삼성전자와 미국 반도체기업 AMD 엔지니어 출신인 백준호 대표가 2017년 설립했다. LLM(거대언어모델) 등 초거대 AI의 추론 작업에 특화된 반도체를 개발 중이다.
2023년 설립된 펫프레시는 반려동물 건강식 브랜드 '든든한끼' 및 고급 간식 제품으로 프리미엄 펫푸드 시장에 진출했다. 더현대 서울(현대백화점), 영등포 타임스퀘어, 롯데백화점 동탄점 등 팝업스토어로 호응을 얻었고 이에 펫푸드 전문업체로는 처음 백화점 공식 매장을 열었다. 현재 갤러리아 센터시티·진주·광교점에 매장을 운영 중이다.
펫프레시는 100% 자체 생산시설에서 품질관리를 하고, 반려동물 영양사 등으로 전문 영양 담당 조직을 갖춰 연구개발(R&D)을 진행 중이다. 당일 손질한 장어뼈, 완도산 농어 등 원재료를 활용하기 위해 서울 노량진 수산시장 인근에 공장을 두고 새벽 경매시장에서 원물을 들여오는 등 차별화하고 있다. 최근 포스트바이오틱스 전문기업 베름과 제휴, 반려동물 유산균 영양제 출시를 앞뒀다.
펫프레시는 이번 투자 유치로 생산시설을 증설하고 R&D를 확대할 계획이다. 오는 8월 북미 최대 반려동물 박람회인 '슈퍼펫'에 참가, 해외 시장을 공략할 방침이다. 회사 측은 올해 연매출이 전년 대비 10배 성장할 것으로 내다봤다.
오찬미 펫프레시 대표는 KBS 미디어텍, 더벨 등을 거친 저널리스트 출신이다. 반려견을 입양한 계기로 반려동물 건강에 도움되는 펫푸드에 관심을 가졌다.
오 대표는 "저알러지 건강식으로 반려동물 맞춤 식단 솔루션을 제공하기 위해 지속적으로 연구개발을 하고 있다"며 "국내 소비자에게 검증된 제품으로 북미 시장에 도전할 것"이라고 말했다.
이번 투자를 이끈 액셀러레이터(AC) 엔슬파트너스(대표 안창주)는 중소벤처기업부 기술창업 육성 프로그램인 팁스(TIPS) 운용사다.
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박기영 기자 pgys@mt.co.kr
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