조경태 "혁신후보 단일화 촉구…尹 추종세력 주류되면 해산 위기"

국민의힘 당 대표 선거 출마 선언을 한 조경태 의원이 27일 국회에서 당내 '혁신 세력' 후보 단일화를 촉구하는 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 전당대회 출마를 선언한 조경태 의원은 27일 혁신파 후보 간 단일화를 재차 촉구하고 나섰다.

조 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "혁신 단일후보마저 좌초된다면 국민의힘의 미래를 보장할 수 없다"며 "모든 선거에서 필패할 것이다. 국민의힘이 사라질 절체절명의 위기를 마주할 것"이라고 강조했다.

조 의원은 "내란 혐의로 재판받는 윤석열 전 대통령을 추종하는 세력이 당 대표가 되고 주류를 이룬다면 (여권은) 즉각 국민의힘 해산 작업에 들어갈 것"이라며 "이번 당 대표 선거는 국민의힘이 사느냐 죽느냐 기로에 선 선거"라고 말했다.

이어 "혁신 후보 승리를 위해 100% 국민여론조사 (단일화) 방식보다 더 좋은 방식이 있다면 함께 숙의해 수용할 방안을 찾아보겠다"며 "인적 쇄신의 원칙과 방향, 내용과 범위, 추진 방식 등 모든 것을 원탁회의에서 결정하겠다"고 밝혔다.

조 의원은 회견 후 '후보 단일화를 계속 주장하는 이유가 무엇인가'라는 기자의 질문에 "혁신 후보가 단일화하면 결선투표 없이 과반으로 무난히 이길 것"이라고 답했다.

당 대표 출마 선언을 한 이른바 '반탄(탄핵반대)파'인 김문수 전 고용노동부 장관과 장동혁 의원이 극우 성향의 전 한국사 강사 전한길 씨 등 보수 유튜버 주관 유튜브 방송에 나가기로 한 데 대해선 "마음이 착잡하고 무겁다"고 언급했다.

그러면서 "아직 정신 차리지 못하는 우리 당 일원이 있다면 당은 강성 거대 여당에 의해 해산 작업에 들어갈 가능성이 매우 높다"고 우려했다.

특검 수사 대상에 오른 국민의힘 의원들에 대해선 "우리 당을 방패막이 삼아 숨어 있어선 안 된다"며 "이분들은 우리 당을 즉각 떠나는 게 좋겠다"고 역설했다.