“‘尹관저 45명’ 청산 기본”이라던 조경태 “내 인적쇄신안만 주장하진 않겠다”

국힘 쇄신파 당권주자로 ‘혁신후보 단일화 재촉구’ 기자회견
인적쇄신 입장 완화 여지 “내용·범위·방식 원탁회의서 논의”
“‘반탄’ 당론세력 당 장악 막아야…혁신 동참 모두와 함께”
단일화 방식에도 “여조 100%보다 좋은 방식 있다면 숙의를”

국민의힘 8·22 전당대회 당대표 선거에 출마한 6선 조경태 의원이 27일 오후 국회 소통관에서 ‘혁신 세력’ 당권주자들에게 후보 단일화를 촉구하는 기자회견을 하고 있다.<연합뉴스 사진>

국민의힘 쇄신파 당권주자로 나선 6선 조경태 의원이 27일 ‘12·3 비상계엄 위헌, 윤석열 전 대통령 탄핵’을 인정하는 혁신후보 단일화를 재차 촉구했다. 그러면서도 “제가 주장했던 인적 쇄신안만을 주장하지 않겠다”며 ‘윤 전 대통령 관저 인간방패’로 불린 의원 45명 인적청산론에서 한발 물러섰다.

조경태 의원은 이날 오후 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “친윤(親윤석열) 지도부가 이끄는 국민의힘 지지도는 10%대에 머물고 있다”며 “의원들이 특검 수사대상이 되고 혁신위 혁신은 좌초됐다. 국민의힘은 날개없이 추락하고 있다”면서 “다시 한번 혁신후보 단일화를 간곡히 요청한다”고 밝혔다.

그는 “8월22일 당대표 선거에서 혁신후보가 승리하는 것만이 살아날 수 있는 최후의 날, 최후의 기회, 최후의 순간”이라며 “당 혁신에 뜻을 같이하는 혁신후보끼리 손을 맞잡아야 한다. 단합하지 못하고 혁신단일후보마저 좌초된다면, 당의 미래는 보장할 수 없다. 모든 선거 전패할 것”이라고 우려했다.

이어 “내란혐의로 재판받고 있는 윤 전 대통령을 추종하는 세력이 당의 대표가 되고 주류를 이룬다면, 일당독재를 꿈꾸는 강성 거대여권은 즉각 우리 국민의힘에 대한 해산 작업에 들어갈 것”이라며 “(위헌정당으로 해산되면) 국민의힘의 지방의원도, 단체장도, 국회의원도모두 사라진다”고 강조했다.

그러면서 “탄핵을 반대하고, 자유통일당의 대표를 지내신 분이 당대표가 된다면 혁신은 물 건너간다”며 “헌법을 유린하고 법을 위반한 윤 전 대통령을 옹호하는 세력에게 국민의힘을 장악하게 할 순 없다. 탄핵반대 당론을 아직까지도 유지해야 한다고 주장하는 세력에게 당을 맡겨선 안 된다”고 했다.

조 의원은 “국민에게 사랑받는 정당으로 재건하겠단 절박한 심정으로 정중히 요청드린다. 우리 혁신후보는 분열해선 안 된다”며 “혁신 후보의 승리를 위해 저는 다음과 같이 제안한다. 100% 국민 여론조사 방식이 국민의 뜻을 잘 반영한다고 생각하지만, 더 좋은 방식이 있다면 함께 숙의하자”고 했다.

둘째론 “제가 주장했던 인적 쇄신안만 주장하지 않겠다”며 “인적쇄신의 원칙과 방향, 내용과 범위, 추진방식 등 인적쇄신의 모든 것을 원탁회의에서 논의해 결정하겠다”고 밝혔다. 셋째론 “혁신에 동의하는 모든 분들과 함께 하겠다. 벽을 두지 않겠다. 당 혁신에 동참하는 모든 분과 하나되겠다”고 했다.

이어 “정통보수 재건을 위해 분골쇄신으로 헌신하겠다”고 했다. 당초 조 의원은 지난 22일 대구 방문에서 부정선거론자, 전광훈 목사 추종자, 윤어게인 주창자 척결과 함께 “윤 전 대통령 관저 찾아가 탄핵 반대를 주도했던 45명은 청산의 기본”이라며 해당자 탈당을 촉구했지만 닷새 만에 톤을 낮췄다.

한편 한동훈 국민의힘 전 대표는 지난 24일 당대표 불출마, 보수 풀뿌리 재건을 선언하면서 “혁신을 방해하는 걸림돌은 과감히 치우겠다”면서도 “과거를 성찰하고 개혁의 길에 동참하겠단 사람들은 포용하고 통합하겠다. 퇴행세력이 극우 스크럼을 짠다면 우린 희망의 개혁연대를 만들자”고 열어둔 바 있다.

한기호 기자 hkh89@dt.co.kr