SON 해트트릭 못 막던 시절은 가라! 펩 감독 러브콜 받고 맨시티 복귀 눈앞 'Here We Go'

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[포포투=김아인]

제임스 트래포드가 맨체스터 시티로 돌아온다.

잉글랜드 출신 유망한 골키퍼다. 2002년생의 그는 칼라일 유나이티드와 맨체스터 시티 유스팀에서 성장했다. 2020-21시즌 도중 후보 골키퍼들이 갑작스럽게 부상을 당하면서 처음으로 맨시티 교체 명단에 이름을 올렸다. 이후 코로나 19 사태로 계속해서 1군 팀과 훈련을 했지만, 데뷔 무대까지는 갖지 못했다.

경험을 쌓기 위해 임대 생활을 시작했다. 2021-22시즌 리그 원(3부 리그) 애크링턴 스탠리로 떠났는데 후보로 적은 기회만 받았다. 결국 반 시즌 만에 임대를 마치고 볼턴 원더러스로 떠났다. 주전으로 22경기에 출전했고, 준수한 활약에 임대를 연장했다. 2022-23시즌에는 리그 47경기에 출전했고 22개의 클린 시트와 34실점을 기록하면서 성공적인 시즌을 보냈다.

이후 2023-24시즌 프리미어리그(PL) 승격에 성공한 번리로 완전 이적을 결정했다. 계약 기간은 4년. 개막전부터 선발로 출전했지만 아쉬운 모습이 컸다. 토트넘 홋스퍼전에서 손흥민에게 해트트릭을 헌납하기도 했고, 결국 늘어난 실점으로 후반기에는 주전 자리를 내주게 됐다. 시즌 최종 성적은 28경기 62실점과 클린 시트 2회. 번리는 성적 부진까지 겹치면서 강등을 면치 못하게 됐다.

그럼에도 현지에서는 긍정적인 평가를 받았다. 2000년대생 골키퍼 중에는 미래에 투자할 수 있는 좋은 자원이자, 연령별 대표팀에서 차근차근 성장하면서 지난 2023년 유럽축구연맹(UEFA) U-21 유로 우승에도 큰 공을 세웠기 때문이다. 비록 최종 명단에서 탈락했지만, 유로 2024를 앞두고 예비 명단 33인에 4번 골키퍼로 깜짝 소집되기도 했다.

지난 시즌엔 엄청난 활약상으로 빅 클럽들 눈길을 사로잡았다. 리그 45경기에 출전했고 29차례의 클린 시트를 기록했다. 그로 인해 번리 역시 46경기에서 16실점으로 리그 최소 실점 1위에 등극했고, 최종 2위로 프리미어리그에 한 시즌 만에 돌아오게 됐다.

과거 그를 내보낸 맨시티가 다시 트래포드를 부른다. 유럽 축구 이적시장 전문가 파브리시오 로마노 기자는 26일(한국시간 자신의 SNS를 통해 “맨시티가 트래포드 영입을 합의했다. 번리의 바이백 조항 4000만 파운드(약 745억 원)보다 낮은 금액으로 체결됐다. 펩 과르디올라 감독의 강력한 요청이 있었다”고 소식을 전했다. 이적이 임박했을 때 덧붙이는 “Here we go” 문구도 추가했다.

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김아인 기자 iny421@fourfourtwo.co.kr

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