"살 빠진대" 찜통더위에 땀복 입고 뻘뻘…"이게 뭐야" 황당 결과[한 장으로 보는 건강]

연이은 찜통더위에 땀을 많이 흘리는 시기입니다. 그런데 '땀을 많이 흘리면 살이 빠진다'는 속설 때문에 땀복을 입고 운동하며 땀을 많이 내려는 사람이 적잖습니다. 과연 다이어트 효과가 있고, 건강에도 좋을까요.

그렇지 않습니다. 땀을 흘리면 일시적으로 몸무게가 그만큼 줄어들지만 물을 마시면 다시 원래의 상태로 돌아옵니다. 이런 방식으로 땀을 많이 흘린 후, 전해질을 보충하지 않은 채 물만 마시면 저나트륨혈증을 유발해 위험할 수 있습니다. 또 땀을 많이 흘렸는데도 체중감량을 목적으로 물·이온음료를 마시지 않으면 탈수로 인한 저혈압이 생길 수도 있습니다.

요즘 같은 폭염 속 야외에서 땀복을 입고 무리하게 운동하는 건 매우 위험합니다. 배출된 땀이 증발하는 것을 인위적으로 막았다가 열사병이 발생할 수 있어서입니다.

땀방울은 투명했는데 땀 묻은 흰색 옷이 누렇게 변하거나, 땀 묻은 옷에서 냄새가 나는 경우가 있습니다. 건강상 문제가 있어서 그런 걸까요.

그렇지 않습니다. 땀 성분의 99%는 '물'입니다. 나머지 1%는 나트륨, 염소, 각종 미네랄입니다. 땀의 농도는 체내 수분의 양에 따라 달라지기도 하지만 땀 자체의 색깔·냄새가 없습니다. 땀 묻은 옷을 방치해 누렇게 변하는 건 피부 표면에 사는 세균이 땀 성분을 분해해 변성된 결과물이 누렇기 때문입니다. 단, 간이 나쁘면 누런 땀을 흘리는 경우가 드물게 있습니다.
글=정심교 기자 simkyo@mt.co.kr, 도움말=박훈기 한양대병원 가정의학과 교수, 박경희 한림대 성심병원 가정의학과 교수

정심교 기자 simkyo@mt.co.kr