김건희 특검, '전시기획사 협찬 의혹' 컴투스 의장 소환 통보

컴투스, 김건희 전시기획사에 2억원 넘게 협찬
특검, '우회 뇌물'에 해당하지는 들여다보는 듯

[이데일리 석지헌 기자] 컴투스 송병준 의장이 김건희 여사 전시기획사 ‘코바나컨텐츠’ 협찬 의혹과 관련해 김건희 특검의 수사선상에 올랐다. 특검은 25일 컴투스홀딩스를 포함한 관련 사무실을 압수수색한 데 이어, 송 의장에게도 소환 통보를 한 것으로 알려졌다.

컴투스는 2015년부터 2019년까지 코바나컨텐츠가 주관한 ‘마크 로스코전’, ‘르 코르뷔지에전’, ‘알베르토 자코메티전’ 등에 총 2억1950만 원을 협찬했다. 게임 개발과 퍼블리싱을 전문으로 하는 컴투스가 미술 전시에 거액을 협찬한 것을 두고, 이례적이라는 평가가 당초부터 이어졌고, 2020년에는 시민단체가 협찬을 대가성 청탁으로 의심해 고발장을 제출하면서 검찰 수사가 시작된 바 있다.

당시 사건을 수사한 서울중앙지검은 컴투스의 협찬과 송 의장이 받고 있던 미신고 주식 관련 사건의 불기소 결정 사이에는 연관성이 없다고 판단하고, 2023년 송 의장 등 관련자를 불기소 처분했다. 그러나 김건희 여사에 대한 특별검사팀은 해당 사건에 대해 재수사에 착수하면서 협찬이 실제로는 윤석열 당시 서울중앙지검장을 겨냥한 우회 뇌물에 해당하는지를 중점적으로 들여다보고 있다.

코바나컨텐츠의 대표였던 김 여사는 당시 공직 신분이 아니었지만, 송병준 의장이 협찬을 제공하던 시기 서울중앙지검은 그의 주식 미신고 혐의에 대해 무혐의 결정을 내린 바 있다. 이 점을 근거로 특검은 협찬의 실질 수혜자가 김 여사가 아닌 윤 전 대통령이라면 뇌물죄가 성립할 수 있다는 판단 아래 수사를 확대 중이다. 뇌물죄는 공무원이 직무와 관련해 금품을 수수·요구하거나 약속한 경우 성립하는 범죄로, 금품의 전달 방식이 간접적이라 해도 목적이 특정 공직자를 향한다면 법적 책임을 피할 수 없다.

이 사건은 2023년 윤 전 대통령이 중동 순방에 나설 당시, 송 의장이 유일한 게임기업 대표로 경제사절단에 포함된 사실이 알려지면서 다시 한 번 주목받았다. 당시 컴투스는 2022년 151억 원, 2023년 332억 원의 적자를 기록한 상태였다. 그러나 중동 순방 이후 흑자 전환에 성공했고, 이후 실적 발표에서는 중동 e스포츠 대회 개최 계획 등 현지 사업 확대 의지를 밝히기도 했다. 순방과 기업 실적 반전 사이의 연관성을 특검이 주목하는 이유다.

한편 컴투스 측은 이번 특검 수사와 관련해 “현재 수사가 진행 중인 사안에 대해 확인해드릴 수 있는 내용이 없다”고 밝힌 것으로 알려진다.

특검은 컴투스의 협찬 결정 경위와 실제 협찬금의 성격, 당시 수사기관과의 접촉 여부 등 포괄적인 내용을 집중적으로 조사할 방침이다.

김건희 특검팀은 현재 코바나컨텐츠에 협찬을 제공한 여러 기업들의 사례를 재검토 중이며, 이번 컴투스에 대한 압수수색은 전면적인 기업 소환 조사의 시작점으로 해석된다.

송병준 컴투스 의장.

석지헌 (cake@edaily.co.kr)