쇼핑몰 출산 선물 1위던데 "바로 당근행"…육아 경험자 '픽'은 [40육휴]

[40대 아빠의 육아휴직기] < 22주차 > 육아 시기별 아이템

[편집자주] 건강은 꺾이고 커리어는 절정에 이른다는 40대, 갓난아이를 위해 1년간 일손을 놓기로 한 아저씨의 이야기. 육아휴직에 들어가길 주저하는 또래 아빠들의 의사결정에 도움이 되길 바랍니다.

아이가 태어난 이후 1년여 동안의 경험을 바탕으로 만든 임신 준비물 체크 리스트 겸 축하 선물 리스트. 이 밖에도 수많은 물품이 필요하지만 대부분 중고 거래로 충당하거나 직접 사서 쓰는 게 편한 것들이 많다. /그래픽=윤선정 디자인기자

지난해 출산 전부터 아이가 돌을 넘긴 요즘까지 주변에서 많은 온정의 손길이 전해졌다. 기초 육아용품부터 이른바 '잇템'들까지 다양했다. 육아용품이 이렇게 다양하다는 걸 항상 새롭게 깨우친다. 모두의 관심과 사랑에 힘입어 알차게 사용하고, 인증샷도 보내주리라 다짐한 적도 있었다.

환대받으며 우리집에 들어왔던 육아용품들의 운명은 엇갈렸다. 1년 넘게 현역으로 활약 중인 것도 있지만, 어느새 당근마켓에 팔려 가거나 주변 육아 친구에게 나눠준 것도 있다. 그리고 팔거나 버리지도 않으면서 빛을 못 본 채 창고에서 1년 간 묵힌 것들도 있다. 아이의 성장 시기에 비해 너무 이르게 받거나, 너무 늦게 받은 선물들이다.

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저마다 다른 '육알못'의 이유

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중고거래 플랫폼에 이렇게나 많은 '배냇저고리 새 제품'이 올라온다는 건 그만큼 출산 축하 선물과 수요자의 미스매치가 많이 일어난다는 방증이다. /사진=당근 캡처

육아 경험이 없거나 관심이 적은 주변인들은 보통 '검색'이나 쇼핑몰 '추천'을 통해 선물을 고른다. 축하하는 마음은 전하고 싶지만 뭘 줘야 할지 몰라서다. 친한 사이에는 필요한 물품을 직접 물어보기도 한다. 문제는 첫 출산의 경우 '받는 당사자'도 뭐가 필요한지 제대로 몰라 구체적인 수요를 말하는 게 어렵다.

그래서 쇼핑몰 추천 상단에 뜨는 물품들이 주로 선물로 들어온다. 카카오톡 선물하기가 보편화되다 보니, 지난해 출산 시기에 추천 창에 가장 많이 뜨던 '면 기저귀 세트'가 꽤나 들어왔다. 하지만 아이를 키우다 보니 자연스레 일회용 기저귀를 쓰게 됐다. 선물 받은 면 기저귀 일부는 수건 대용으로 쓰고, 대부분은 더 필요한 집으로 보내줬다.

아이가 나온 지 6개월이 지난 이후에 신생아용 배냇저고리를 선물로 받기도 했다. 육아를 모를 수밖에 없는 '젊은 총각'이라 그저 "감사하다"고 하며 받았다. 그런데 아이를 이미 낳고 기르면서도 육아 사이클을 거의 모르는 사람들도 있다. 경험상 100% 아빠들이었다. 육아에 깊이 관여하지 않았다는 게 느껴졌다. 이분들은 집에서 쓰이던 물품들을 보고 "우리집에서 잘 쓰는 거 같던데 써보라"며 사준다. 걸어 다닐 아이가 쓸 물품을 임신부에게 사주면, 대략 1년은 창고에서 자리를 차지하게 된다.

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아이 키워본 사람들의 '픽'은 언제나 옳다

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항상 옷을 적시는 아기에게, 내복을 위아래 깔맞춤으로 입힌다는 건 사실상 불가능에 가깝다. /사진=최우영 기자

아무래도 아이를 키워본 엄마들이나, 형제자매의 육아를 가까이서 유심히 지켜본 이모·고모들의 선물 선택이 훨씬 합리적이고 도움이 된다. 출산 이전에도, 이후에도 마찬가지다. 선물하기 전 아이의 정확한 월령, 키와 몸무게 등을 물어보는 것도 육아 경험자들의 특징이다.

이들의 픽 중 가장 많은 건 '내복'이다. 아이를 키우기 전에는 내복이 이렇게 많이 필요한지 몰랐다. 거즈수건(가제수건)이야 넉넉히 준비했다지만, 내복은 선물 받은 물량에 더해 수차례 더 구입해야 할 정도로 필요했다. 항상 주변 모든 것을 축축하게 적시는 아이 덕분이다. 내복 외에도 시기별로 스와들업, 보디슈트, 외출복 등의 옷도 좋은 선물로 기억된다. 아무래도 엄마들은 아이들 키와 몸무게를 통해 체구를 유추할 수 있기에, 옷 선물을 자신 있게 골라주는 듯하다.

이 밖의 소모성 물품들을 적기에 주는 것도 '경험자'들이다. 신생아 시절에는 아기 로션을, 자라면서는 단계별 기저귀를 준다. 쪽쪽이가 소모성 물품이라는 것도 아이 키우기 전엔 몰랐다. 물건이 닳는다기보다, 항상 어딘가로 없어져서 그렇다. 물티슈 역시 항상 필요하다.

간혹 육아에 신경 많이 쓰던 아빠들도 좋은 선물을 줬다. 차가운 물티슈를 싫어하는 아이를 위한 '물티슈 워머'나, 아이 목욕시키고 기저귀 갈아입힐 때 유용한 '샤워 핸들' 같은 건 선물로 받은 뒤에야 그 존재를 알게 됐다. 수많은 장난감 중에 아이가 여전히 갖고 노는 극소수의 장난감 중 하나도 두 아이를 열심히 키운 아빠가 사준 것이다.

최근 아이의 생일잔치를 맞이해 어린이집의 같은 반 부모들이 사준 선물들도 인상 깊었다. 어린이집 지침에 따라 '5000원 미만'의 선물들로 받았는데, 모두 효과가 매우 뛰어났다. 나무 장난감, 아기용 휴대폰, 쪽쪽이 스트랩, 촉감놀이 장난감 등이었다. 꼭 비싼 선물만이 정답은 아니었다.

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수많은 물건들보다 더 절실한 선물은…

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여러 사람이 모여 잠시라도 아이를 대신 돌봐준다는 것, 육아하는 부모에게 최고의 선물이 아닐 수 없다. /사진=최우영 기자

온라인에 떠도는 수많은 임신 선물 리스트들은 대동소이하다. 카테고리별 필수 품목들을 적어놓고, 가지 뻗듯이 하나둘씩 추가되는 식이다. 일부 업자들은 교묘하게 자신들의 제품을 리스트에 넣으며 마치 '필수'인 것처럼 예비 엄마아빠들을 홀린다. 임신 준비 체크 리스트도 마찬가지다.

사실 선물로 출산·육아용품을 모두 충당할 수도 없고, 대부분의 필수품은 부모가 사야 한다. 그래서 선물은 정말 많은 수량이 필요한 품목이라거나, 아니면 필수재와 사치재 중간쯤의 정상재(Normal Goods)를 주는 게 도움이 될 수 있다. 한마디로 "내 돈 주고 사긴 애매한데 누가 사주면 정말 잘 쓸 물건들" 정도 되겠다.

어느새 출산 이후 1년이 지나면서 정말 간절하게 느껴지는 선물은 따로 있다. 누가 잠시라도 우리집에 와서 아이를 1~2시간만 봐준다거나, 같이 밥을 먹으면서 식사시간 동안 아이를 전담해주는 것들이다. 육아 경험자들의 그럴싸한 선물 '픽'보다, 1시간의 육아 품앗이가 훨씬 더 절실하게 느껴지는 요즘이다.

최우영 기자 young@mt.co.kr