가나 이민 1.5세 최승업 대표, 주한 대사로 내정

이르면 다음달 말 韓에 가나 대사로 부임

[서울경제]

서아프리카 가나의 이민 1.5세 한인 경영인 최승업(가나식 이름 코조 초이) 페이스위치 대표가 주한 가나 대사로 내정됐다.

25일(현지시간) 현지 언론인 그래픽뉴스와 가나웹 등에 따르면 존 드라마니 마하마 가나 대통령은 최근 8개국 대사 내정자 명단을 발표하며 최승업 대표를 주한 가나 대사로 지명했다.

가나 외무부는 한국 정부에 최 대사 내정자에 대한 아그레망(외교사절에 대한 사전 동의)을 요청할 예정이며, 아그레망이 승인되면 최 대사는 이르면 다음 달 말 한국에 가나 대사로 부임할 것으로 보인다.

최승업 대표는 1977년 강원도 춘천에서 태어난 1.5세 한인으로, 1992년 선교사인 아버지를 따라 가나에 정착해 사업을 시작했다. 현지에서 중학교와 영국 케임브리지 국제고등학교(IGCSE)를 졸업한 후 가나국립대학교 경영학부에 입학하며 사업을 본격적으로 시작했다. 이후 한국의 디지털프린팅 기술을 가나에 보급하고, 졸업 후에는 통신 유통업체인 나나텔레콤을 운영하며 성공적인 경영인으로 자리매김했다.

2015년에는 은행 및 금융기관에 통합 디지털 결제 솔루션을 제공하는 핀테크 기업인 페이스위치를 설립해 가나 기업인 명예의 전당에 등재되기도 했다.

최 대사 내정 소식에 대해 현지 소셜미디어에서는 그의 한국계 혈통을 두고 찬반 논란이 일기도 했다. 그러나 가나웹은 최 대표가 이미 귀화한 가나인으로 33년간 가나에 헌신해 왔으며, 페이스북 게시물 등을 통해 가나와 민주적 가치에 대한 사랑을 표현하며 그의 헌신을 증명했다고 전했다.

최 대사는 고등학교를 졸업한 후 미국이나 한국으로의 유학을 포기하고 가나에서 계속 거주하기로 결심한 이유에 대해 “나는 아프리카에서 태어났기 때문에 아프리카인이 아니라, 아프리카가 내 안에 태어났기 때문에 아프리카인이다”라는 콰메 은크루마 가나 초대 대통령의 말을 인용했다고 가나웹은 덧붙였다.

김민경 기자 mkkim@sedaily.com