마두에케 영입에 쏟아진 반발… 라이스의 속마음은?

#NoToMadueke 확산 속 라이스가 전한 속내와 기대감

(MHN 오관석 인턴기자) 데클란 라이스가 노니 마두에케의 아스날 입단 당시 팬들의 반응에 대한 솔직한 심경을 밝혔다.

마두에케는 이번 여름 이적시장에서 옵션 포함 5200만 파운드(한화 약 966억 원)의 이적료를 기록하며 아스날에 합류했으나, 일부 팬들 사이에서는 그의 기복 있는 경기력 등을 이유로 영입을 반대하며 '#NoToMadueke'라는 해시태그를 SNS에서 확산시키기도 했다.

이에 대해 데클란 라이스는 팬들의 반발에 대해 솔직한 심정을 공개했다. 그는 "솔직히 마음에 들지 않았다"라고 털어놓으며 "그와 이야기를 나눴고, 이번 시즌 많은 이들이 그가 어떤 선수인지 직접 보게 될 것"이라고 기대감을 드러냈다. 그는 추가로 "마두에케는 매우 굳은 의지를 가진 선수로, 자신이 할 수 있는 것을 모두에게 증명하고 싶어 한다"라고 말했다.

또한, 라이스는 "처음 그를 알게 된 건 상대 팀으로 맞붙었을 때였다. 당시 마두에케는 막 첼시에 입단한 시기였지만, 자신의 축구에 진심이고 매우 높은 수준을 요구하는 선수였다"라고 전했다.

실제로 마두에케는 지난 시즌 프리미어리그에서 경기당 가장 많은 슈팅으로 연결된 볼 운반을 기록한 선수다. 라이스는 이에 대해 "공격수로서 첫 번째 목표가 상대 수비수를 제치는 것이라면, 그건 대단한 장점"이라며 극찬을 아끼지 않았다.

마두에케는 지난 시즌  부실했던 윙어 뎁스 보강에 큰 힘이 될 것으로 기대된다. 좌우 측면을 가리지 않는 멀티 포지션 능력으로 부카요 사카의 백업 역할을 수행함과 동시에 가브리엘 마르티넬리와의 주전 경쟁을 펼칠 것으로 평가받고 있다.

 

사진=라이스 SNS, 아스날 SNS