'눈물의 회견 취소' 이인애 경기도의원 "성희롱 양우식 사퇴 입장 여전"

23일 오전 예고했던 기자회견을 돌연 취소한 이인애 경기도의원이 기자회견장에 와 취소 사실을 전하며 사과하고 있다. 홍기웅기자

직원을 상대로 성희롱을 했다는 혐의로 경찰 조사를 받고 있는 국민의힘 소속 양우식 경기도의회 운영위원장(비례)의 사퇴를 촉구하며 기자회견을 자처했다가 돌연 눈물을 보이며 회견을 취소했던 같은 당 이인애 경기도의원(고양2)이 이틀 만에 사퇴 요구를 번복하지 않겠다고 밝혔다.

특히 이 의원은 입장문을 통해 사퇴 요구를 한 뒤 당 안팎에서 여러 형태의 압박을 받았다고 주장, 논란이 예상된다.

이 의원은 25일 ‘기자회견 취소에 대한 입장문’을 내고 “기자회견 취소는 저의 입장 철회를 의미하지 않는다”며 종전 양 위원장의 사퇴 요구에 변함이 없다고 했다.

그는 “당 안팎에서 여러 형태의 압박과 부적절한 반응들이 있었던 것은 사실이며, 이 압박은 물리적 조치라기 보다 조직 내부의 위계, 파벌, 정치적 해석과 분위기에서 오는 심리적 부담에 가까웠다”고 설명했다.

이어 “발언 이후 분란을 조장한다, 누군가에게 조종당한다는 식의 비난은 물론 동료의원을 향한 협박성 경고와 유언비어까지 확산됐다”며 “저 한 사람의 소신이 다른 이들에게 피해를 줄 수 있다는 심리적 부담감을 피할 수 없었다”고 했다.

이 의원은 “정치인의 의견 표명은 공익을 위한 책무이며 그 발언은 책임감을 동반해야 한다”며 “저 역시 이러한 소신을 바탕으로 한 발언에 책임을 다할 것”이라고도 했다.

자신을 ‘지역 정치에서 유리천장을 깨고 진입한 초선 청년 정치인’이라고 소개한 그는 ‘지금이 아니면 다시는 이 목소리를 낼 수 없을지도 모른다’는 생각에 양 위원장의 사퇴를 촉구하게 됐다고 밝혔다.

이 의원은 “말하는 내용이 불편하다고 해서 그 뒤에 숨겨진 의도나 개인적 이유를 의심하는 것은 건강한 정치를 방해하는 일”이라며 “권력은 무섭기에 더 공정하고 투명하게 행사돼야 하며 결코 누군가를 위축시키는 도구로 사용돼서는 안된다”고 목소리를 높였다.

그는 “정치는 책임지는 일이고, 저는 침묵 대신 발언을 택했고, 그 선택에 따르는 책임도 기꺼이 감수할 것”이라며 “저의 작은 목소리가 권력이 아닌 정의와 상식, 도민의 신뢰 위에 정치가 다시 설 수 있는 계기가 되길 바란다”고 덧붙였다.

한편 양 위원장은 소속 상임위 직원을 상대로 변태적 성행위를 뜻하는 단어를 사용, 성희롱했다는 의혹으로 경찰 수사를 받으면서도 두 달이 넘도록 침묵으로 일관하고 있다.

이에 이 의원은 지난 21일 자당 위원장에 대한 비판의 뜻을 담은 입장문을 냈고, 23일 관련 기자회견을 하겠다고 했지만 기자회견 시간이 임박한 상황에서 회견 취소 사실을 알리며 눈물을 보여 그 배경에 관심이 쏠렸다.

김경희 기자 gaeng2da@kyeonggi.com