일본 안 간다던 바르셀로나, 다시 일본행 추진은 왜?

바르셀로나 한국 투어 포스터 | 디드라이브 제공

스페인 명문 FC바르셀로나가 취소됐던 일본 투어를 재개한다. 올해 아시아 투어에 드리웠던 불안감도 해소됐다.

바르셀로나의 아시아 투어를 총괄하는 프로모터인 디드라이브는 25일 “바르셀로나가 한 차례 전면 취소했던 일본 고베 일정을 다시 추진하기로 전격 결정했다”면서 “바르셀로나 선수단은 25일 오후 일본행 비행기에 탑승한다. 일본 현지에 도착한 뒤에는 예정된 공식 일정에 나서게 된다”고 밝혔다.

바르셀로나는 27일 먼저 일본 효고현 고베의 노에비어 스타디움 고베에서 일본 J리그 비셀 고베와 자선 경기를 치른 뒤 한국을 방문할 예정이었다.

그러나 바르셀로나는 지난 24일 일본의 공동 프로모터였던 야스다그룹이 일본 스폰서인 라쿠텐으로부터 지급받기로 한 대전료 잔금(약 100억원)을 횡령한 정황이 드러나면서 일본행 전격 취소를 알린 바 있다.

바르셀로나가 다시 일본행을 결심한 것은 일본 스폰서인 라쿠텐의 적극적인 행보가 영향을 미쳤다. 디드라이브 측의 설명에 따르면 라쿠텐이 미지급된 비용을 바르셀로나에 직접 지불하면서 반전을 이끌어냈다.

함슬 디드라이브 대표는 “구단과 팬들을 위한 책임 있는 결정을 내려준 라쿠텐 측의 용단에 경의를 표한다”며 “서울과 대구에서 열리는 친선경기 준비는 현재 전혀 차질 없이 진행 중이며, 한국 팬들과의 만남을 위한 다양한 부대행사 또한 예정대로 성실히 운영될 계획이다”고 설명했다.

바르셀로나의 일본행은 이어지는 한국 투어에도 중요한 요소였다. 바르셀로나는 이번 투어에서 경기당 500만 유로(약 81억원)를 받는 계약을 체결했는데, 일본 투어에서 발생할 위약금과 일정 변경 등의 변수가 한국 투어에도 영향을 미칠 수 있었기 때문이다. 바르셀로나 소식을 다루는 ‘라 방구아르디아’에 따르면 바르셀로나의 한국행 여부는 디드라이브 측이 바르셀로나의 항공편 관련 비용을 지불하느냐에 따라 달렸다고 보도하기도 했다. 다행히 바르셀로나의 한국 투어는 라쿠텐의 적극적인 행보로 큰 문제 없이 넘어가게 됐다.

2024~2025시즌 스페인 프리메라리가와 코파 델 레이(스페인 국왕컵), 스페인 슈퍼컵에서 모두 우승한 바르셀로나는 2010년 K리그 올스타와 맞대결 이후 15년 만에 한국을 방문한다. 이번 투어는 스페인의 신성인 라민 야말이 리오넬 메시(인터 마이애미)의 등번호 10번을 물려받고 처음 등장한다는 사실로 주목 받았다.

바르셀로나는 31일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 K리그1 FC서울과, 8월 4일 오후 8시 대구스타디움에서 K리그1 대구FC와 차례로 맞붙을 예정이다.

황민국 기자 stylelomo@kyunghyang.com