트럼프, FOMC 앞둔 연준 이례적 방문…“금리 낮춰 달라” 또 압박

도널드 트럼프 미국 대통령이 현지 시각 24일 워싱턴 D.C.에 있는 연방준비제도(Fed·연준) 본부를 방문했습니다.

역대 미국 대통령은 연준의 독립성과 통화정책의 중립성을 존중하는 차원에서 연준 방문에 신중을 기해온 만큼, 트럼프 대통령의 연준 방문은 이례적입니다.

이날 트럼프 대통령의 연준 방문 목적은 막대한 예산이 투입되는 연준 본부 청사 개·보수 공사 현장을 둘러보기 위해서였습니다.

공사 현장용 안전모를 쓴 채 취재진 앞에 나타난 트럼프 대통령은 동행한 제롬 파월 연준 의장을 옆에 세워둔 채 “내가 여기 와서 보고 싶었던 이유 중 하나는 바로 예산 초과 문제다. 왜 그런 일이 벌어졌는지를 알아보기 위해서”라고 말했습니다.

이어 “예산이 약 31억 달러(4조 2천585억 원) 정도인 것 같다. 약간 올랐다. 사실 많이 올랐다”면서 “27억 달러였던 게 31억 달러가 됐다”며 공사비 증액을 지적했습니다.

트럼프 대통령은 ‘부동산 개발업자로서, (건설 공사) 매니저가 예산을 초과하면 보통 어떻게 하나’라는 기자의 질문에 “내가 어떻게 하냐고? 해고할 것”이라고 답했습니다.

트럼프 대통령은 그동안 금리 인하를 공개적으로 주장하면서 이에 부정적인 파월 의장을 ‘멍청이’라고 부르는가 하면, 내년 5월이 임기 만료인 파월 의장의 조기 교체 필요성을 공언하며 사퇴를 압박해 왔습니다.

‘파월 의장이 어떤 말을 하면 그동안 했던 비판을 거둘 수 있나’라는 질문이 나오자 트럼프 대통령은 “그들(연준 이사들)이 금리를 낮춰주면 좋겠다”고 거듭 금리인하를 촉구했습니다.

트럼프 대통령은 현재 4.25∼4.50%인 미국의 기준금리를 1% 수준으로 낮춰야 한다고 주장해 왔습니다.

연준은 오는 29일부터 이틀간 금리를 결정하는 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 개최할 예정입니다.

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정지주 기자 (jjcheong@kbs.co.kr)