군산 말도등대, 국내 첫 ‘해양문화섬’ 선정

일제 때 쌀 수탈 목적 건립
2019년부터 무인등대 전환
CNN ‘아시아 명소’ 소개도

군산시는 해양수산부가 주관한 ‘2025년 등대해양문화공간 조성사업’ 공모에서 ‘말도등대(말도·사진)’가 최종 대상지로 선정됐다고 24일 밝혔다. 외딴 도서지역 무인등대가 대상지로 포함된 것은 처음이다.

1909년 11월 처음 불을 밝힌 말도등대는 전북 최초의 근대식 등대로, 100년 넘게 서해 항로를 밝혀온 대표적 해양문화유산이다. 일제강점기에 호남평야에서 생산된 쌀을 일본으로 실어 내기 위해 세워졌다.

고군산군도 중심에 위치해 뛰어난 자연경관과 해양레저 자원을 갖춘 명소로 알려졌다. 2019년 8월부터는 상주 인력 없이 무인등대로 전환돼 원격으로 관리한다.

고군산군도 역시 천연기념물 ‘말도 습곡구조’, 국가지질공원, 해상 산책로 등 생태·지질 자원이 풍부하다. CNN이 ‘아시아의 숨겨진 명소’로 소개하기도 했다.

군산시는 말도등대를 자체 ‘K-관광섬 조성사업’과 연계해 해양문화 콘텐츠 거점으로 발전시킬 계획이다. 등대 주변에는 전망대, 전시·체험 공간, 야외 치유공간 등이 조성된다.

김창효 선임기자 chkim@kyunghyang.com