포항시 "해안 흰색 거품은 자연 혼합 반응…거품 제거장치 수리"

23일 경북 포항시 북구 흥해읍 죽천리 하천에서 떠내려 온 거품 [촬영 손대성]

(포항=연합뉴스) 손대성 기자 = 경북 포항시는 북구 흥해읍 죽천리 하천과 해안에서 흰색 거품이 발생했다는 언론 보도와 관련해 자연적인 혼합 반응으로 확인됐다고 24일 밝혔다.

시에 따르면 전날 죽천리의 소규모 하천과 인근 바다에서 하얀 거품과 침전물이 발견됐다.

이에 주민들은 죽천리 인근 영일만일반산업단지에 있는 이차전지 소재기업의 방류수 때문일 것이란 의혹을 제기했다.

시는 현장 확인을 거쳐 죽천리와 상류에 분포된 '잠재성 특이산성 토양'에서 유래한 강한 산성수가 알칼리성인 생활하수 등과 섞이면서 흰색 거품과 침전물이 발생한 것으로 분석했다.

잠재성 특이산성 토양은 포항 일대 해안과 삼각주 지형에 분포된 이암계 토층으로 대기에 노출되면 산성 물질이 형성돼 하천 내 알칼리성 물과 반응하면 흰색 거품과 침전물을 유발한다.

이 현상은 비가 온 뒤 종종 발생한다.

시는 지난주 지속된 폭우로 발생한 산성수가 죽천리 하천에 다량 유입되면서 거품 발생 규모가 커진 것으로 본다.

포항에서는 흥해읍 이인리, 청하면 고현리, 송라면 대전리 등 여러 곳에서 비슷한 현상이 발생한 사례가 있다고 시는 밝혔다.

시는 흰색 거품과 침전물이 오염물처럼 보여 지난해 2월부터 죽천리 하천 하류에 거품제거장치를 설치해 운용해 왔다.

그러나 최근 장치가 고장 나 거품이 제대로 제거되지 않은 채 바다로 흘러 들어갔다.

이에 따라 시는 24일 장치 수리를 마치고서 정상 가동에 들어갔다.

시는 앞으로 비슷한 상황이 발생하지 않도록 거품제거장치를 주기적으로 점검하고 민간환경감시원 순찰을 강화하며 완충저류시설을 설치하기로 했다.

또 죽천리 상류 영일만일반산업단지에 이차전지기업이 많은 만큼 기업에서 방류하는 염처리수를 자체적으로 처리하도록 무방류 처리기술 지원을 추진하기로 했다.

박선영 환경정책과장은 "영일만산단 내 폐수배출사업장을 지속 점검하고 순찰을 강화하는 등 쾌적한 생활환경을 조성하기 위해 노력하겠다"고 말했다.

sds123@yna.co.kr

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