청년 1번지 유성, 청년 공간은 ‘0’

[유성구 청년지원센터 표류]
청년 인구 가장 많음에도 전담 공간無
민간위탁 동의안 부결… 내년 개소 난항
직영 운영 의견에 안정성·지속성 우려

[충청투데이 권오선 기자] 내년 1월을 목표로 개소 예정이었던 유성구청년지원센터가 여러 문제에 부딪히면서 계획에 차질을 빚고 있다.

특히 유성구는 대전시 청년인구 중 가장 많은 비율이 거주하고 있는 만큼 청년지원센터의 신속한 건립과 전문성을 갖춘 운영 방식이 요구된다.

23일 행정안전부에 따르면 올해 3월 기준 유성구의 청년인구 비율은 32.1%로(11만 8326명) 대전시 청년인구(41만 1263명) 비율인 28.6%를 넘어섰다.

다른 구들은 서구 29.9%(13만 7592명), 동구 26.5%(5만 8505명), 대덕구 25.2%(4만 2084명)로 집계됐다.

2023년 유성구로 전입하는 청년은 총 1만 6812명으로, 대전시 전체 청년 전입 인구(4만 5815명)의 36.7%를 차지해 5개구 중 가장 높았다.

그 뒤를 이어 서구(32.1%), 동구(14.6%), 중구(9.1%), 대덕구(7.4%) 순이었다.

이처럼 청년 유입이 이어지고 있어 청년 지원 강화가 필요한 시점이지만, 전담 공간은 여전히 마련되지 못하고 있다.

또 대전시에서 운영 중인 8곳도 유성구 소재의 공간은 없어 구 내 청년센터 조성해 청년 지원 공간을 제공해야 할 필요성이 커진다.

청년지원센터 조성에 대한 인식조사에서도 응답자 91%가 '필요하다'고 응답했다.

이에 구는 내년 1월 개소를 목표로 궁동마을커뮤니티센터에 '유성구청년지원센터'를 조성할 계획이었지만, 지난 5월 구의회에서 '유성구청년지원센터 민간위탁 동의안'이 부결되면서 사실상 불투명해졌다.

내년 1월 개관에 따라 다가오는 9월 재정 계획을 미리 세워야 하지만 구의회의 반대로 어려워졌다는 것이 그 이유다.

이는 구 내에 대체 공간이 있다는 점과 현재 위탁 기관이 많아 직접 운영하라는 의견이 반영된 결과다.

하지만 전문인력이 상주하는 청년 공간은 없고, 직영으로 운영할 경우 운영 안정성과 지속성을 담보하기는 어려워 보인다.

운영 구조에 따른 행정적 부담 역시 무시할 수 없다.

구에서 직접 운영할 경우, 근무 외 시간에 구청 직원을 배치해 대체휴무나 시간 외 수당을 지급해야 하지만, 이로 인해 업무 공백이나 구 재정에 타격을 줄 수 있다.

청년재단 중앙청년지원센터가 발간한 '2024 청년센터 운영실태 현황조사 보고서'에서는 이 같은 문제점이 수치로 드러났다.

청년대상 만족도 조사 부문에서는 민간위탁으로 운영 시 95%의 만족도를 보였지만, 직접 운영할 경우 55%만 만족하는 것으로 집계됐다.

구청 공무원이 직영에 투입될 경우 직원들의 근무시간과 청년들이 선호하는 시간이 맞지 않는 부분도 문제점으로 꼽힌다.

특히 청년지원센터 특성상 주요 방문 시간대(평일 오후 또는 저녁, 토요일)가 공무원들의 주 업무 시간과 달라 효율성이 떨어진다.

일각에서는 정치적 판단이 청년 정책을 가로막아 당장 지원이 필요한 시민들이 피해를 볼 수 있다는 우려도 제기됐다.

지역 정치권 관계자는 "이번 민간위탁 동의안이 부결됨에 따라 유성구청년지원센터를 지원할 수 있는 실질적인 방법이 사라졌다"며 "정치적 판단이 실질적인 청년 정책을 가로막아 도움이 필요한 청년들이 고립될 수 있다는 점이 우려된다"고 말했다.

권오선 기자 kos@cctoday.co.kr

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