[사설] “TK 의원 이런 발상 못하나” 지적 깊이 새겨야

국민의힘 당 대표에 도전한 조경태 의원(부산 사하구을)이 22일 대구를 찾아 "산업통상자원부를 대구로 이전하겠다"는 파격적인 공약을 내걸었다. 이 같은 주장에 TK 지역민들의 이목이 집중된 이유는 간단하다. TK 정치권에서는 좀처럼 보기 힘든 대담한 발상이기 때문이다. 조 의원은 "대구경제가 마이너스 성장에 빠지고 청년층이 급격히 줄어드는 엄중한 현실에서 산자부 이전은 TK 재도약의 확실한 해법"이라며 "국가균형발전 의무 규정에 근거해 이재명 대통령과 담판을 짓겠다"고까지 했다.

그의 말이 유난히 크게 들리는 까닭은 부산과 TK의 극명한 대비 때문이다. 부산은 이미 해양수산부 이전을 확정했고, 산업은행까지 이전이 가시화되고 있다. 부산 정치권이 치밀한 준비와 집요한 로비로 성과를 만들어내는 동안 TK 지역은 2차 공공기관 이전에서도 먼 산 구경만 하고 있다. 조 의원의 지적처럼 TK 의원들이 제대로 된 구상이나 전략을 내놓지 못한 결과다.

TK 지역 현안 중 어느 것 하나 제대로 풀린 게 없다. TK 신공항 개항은 자금 조달 난항으로 표류 중이고, 영일만대교 건설과 동해안 수소산업 벨트, 안동대 국립의대와 포스텍 연구중심의대 신설, 구미 반도체 특화단지 등 핵심 사업들도 모두 지지부진하다. TK 정치권은 민의를 대변하기는커녕 매번 정부 탓, 예산 탓만 한다. 지역민들이 TK 의원들을 향해 "웰빙 의원"이란 비판을 하는 것은 당연하다.

조 의원의 발언은 TK 의원들이 반성해야 할 거울이다. 부산 출신 의원이 TK를 걱정하며 내놓은 공약이 이 정도라면 정작 TK 의원들은 그동안 무엇을 했는가 되돌아봐야 한다. 조 의원의 "TK 의원들은 왜 이런 발상조차 못하나"는 질책은 결코 가벼이 흘려듣고 말 일이 아니다.

순천·광양·곡성·구례갑의 민주당 김문수 의원은 장관 청문회장에서조차 전남의 국립의대 유치 해결을 당부했을 정도다. TK 의원들은 지금이라도 발상의 전환과 집요한 추진력을 보여줘야 한다. 조 의원이 지적한 것처럼 명분과 논리를 갖추고 정부와 여당을 설득하는 노력이 필요하다. 지역민들은 '웰빙 의원'이 아니라 목숨 걸고 지역 현안을 해결하려는 투사형 의원을 원한다. TK 의원들은 지역민들의 절박한 요구를 깊이 새겨야 한다.