“AI 자동 매매라 원금 손실 없어요” 속여 수백억 가로챈 일당 재판행

바람에 휘날리는 검찰 깃발. 연합뉴스

인공지능(AI)을 활용한 자동매매 방식으로 원금 손실 없이 수익을 내주겠다고 속여 수백억 원을 받아 챙긴 일당이 재판에 넘겨졌다.

수원지검 안산지청 형사4부(이동근 부장검사)는 지난 18일 사기 등 혐의로 B(32) 씨를 구속기소하고 중간관리책 C(34) 씨, 자금인출책 D(23) 씨 등 3명을 불구속기소했다고 22일 밝혔다. B 씨 등은 2023년 12월부터 2024년 1월까지 투자 수익을 내주겠다며 피해자 256명으로부터 54억 원을 송금받아 취득한 혐의다.

검찰은 앞서 이 사건 범죄 조직 한국 총책 E(52) 씨 등 5명을 특정경제가중처벌법상 사기, 유사수신행위법위반 등 혐의로 먼저 재판에 넘겼다. E 씨 등은 2022년 12월부터 2024년 1월까지 (주)파파코라는 회사를 설립한 뒤 “AI를 이용한 자동매매 방식으로 미국 주식·펀드에 투자해 원금 손실 없이 안정적인 수익을 내주겠다”고 속여 280명으로부터 투자금 230억 원 상당을 교부받아 편취한 혐의를 받는다. 이들은 실체가 전혀 없는 명의상 회사를 설립한 뒤 광고비를 지급하고 모집한 인플루언서의 투자 블로그, 유튜브 및 자체 제작 홈페이지 등을 통해 회사가 실제 투자경험이 있는 회사이며 AI를 이용한 트레이딩 기술을 갖추고 있는 것처럼 홍보했다. 또 언론사를 통해 ‘투자 관련 협력사와 행사를 개최하고 해외소재 관련 회사와 양해각서(MOU)를 체결했다’는 등의 가짜 뉴스를 내보내기도 했다. 이후 홍보를 믿고 연락해 온 피해자들을 상대로 1대 1 투자 상담을 한 뒤 허위 앱을 통해 투자수익금이 발생하는 것처럼 속여 돈을 뜯어낸 것으로 조사됐다. 검찰은 경기남부경찰청과 긴밀하게 협력해 이 사건 범죄 조직을 수사해 왔다.

E 씨 등을 먼저 재판에 넘긴 검찰은 보완 수사를 통해 경찰 수사 단계에서 적발되지 않았던 C 씨 등 4명을 인지하고 이들도 함께 재판에 넘긴 것이다. 먼저 기소된 E 씨 등 3명은 1심에서 징역 8~12년을 선고받고 현재 항소심이 진행 중이다. 검찰은 “7억4000만 원 상당의 범죄수익을 추징보전 청구하기도 했다”며 “피고인들에게 죄에 부합하는 형이 선고되도록 하겠다”고 말했다.

장병철 기자