파월 때리기 점입가경…美재무 "연준 전체 조사해야"

임기 전 해임엔 일단 선 그어

트럼프 정부와 공화당이 30일 연방공개시장위원회(FOMC)를 앞두고 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장(사진)과 연준에 대한 압박을 이어가고 있다. 다만 스콧 베선트 재무장관은 연준에 대한 전방위적인 조사가 필요하다고 압박하는 동시에 파월 의장을 두고선 당장 물러날 필요는 없다고 밝혔다.

21일(현지시간) 베선트 재무장관은 CNBC와 인터뷰에서 "우리가 해야 할 일은 연준 전체를 검토하고 그들이 성공적인 역할을 해왔는지를 따져보는 것"이라고 말했다. 그동안 트럼프 정부의 금리인하 압박을 거슬러온 연준의 통화정책에 대한 공격인 동시에 연준 리노베이션 과정에서 불거진 논란을 빌미로 연준에 대한 전방위 압박을 이어나가겠다는 것이다.

베선트 재무장관은 연준의 금리 정책과 관련해서도 "연준은 관세에 대해 지나치게 공포를 조장해 왔으나 지금까지 거의 인플레이션을 보지 못했다"며 도널드 트럼프 대통령의 입장을 거들었다. 다만 베선트 장관은 22일 폭스비즈니스와 인터뷰에서는 "그가 지금 당장 물러나야 한다고 말하는 것은 아무것도 없다"고 임기 전 해임에 대해선 선을 그었다. 그러면서 "그의 임기는 5월에 끝나지만 일찍 떠나고 싶다면 그렇게 해야 한다고 생각한다"고 여지를 남겼다. 급기야 이날 공화당에선 파월 의장에 대한 법적 조치까지 강행했다. 폭스뉴스에 따르면 파울리나 루나 공화당 하원의원은 파월 의장을 위증혐의로 법무부에 형사고발했다.

[뉴욕 임성현 특파원]