[사설] 갑질 장관 임명 강행…국정 동력 잃을라

지명 철회한 이진숙 전 교육부 장관 후보자의 논문 표절 의혹에 이어 강선우 여성가족부 장관 후보자의 갑질 의혹이 일파만파로 불거진 데 이어 비상계엄 옹호 전력이 돌출한 강준욱 대통령실 국민통합비서관의 사직 처리 등 이재명 정부의 첫 인사가 꼬이고 있는 양상이다.

이재명 정부가 집권 초반에 인사를 둘러싼 의혹이 늘어나면서 야당과의 협치도 공염불에 그칠 공산이 커졌다. 대선 때보다 늘어나던 지지율도 주춤하고 여론의 압력에 직면했다. 이재명 대통령이 대통령실을 통해 22일 강선우 여성가족부 장관 후보자에 대한 임명 강행 방침을 밝히자 야당은 "고집불통 제 식구 감싸기"라며 강하게 비판했다. 강 비서관은 지난 20일 과거 자신의 저서에서 계엄을 옹호했다는 의혹이 제기되자 곧바로 사과문을 발표했으나 민주당에서도 문제를 삼자 이틀 만인 22일 오전 물러나는 혼선을 빚었다.

야당 의원들은 강력 반발하고 있다. 배준영 국민의힘 의원은 이날 "국민의힘은 강 후보자를 장관으로 인정하지 않기로 했다"고 말했다. 곽규택 수석대변인은 "대통령실의 임명 강행 입장 발표에 이어, 강선우 감싸기에 나서는 민주당의 두둔과 변명 수준이 가관"이라고 비판했다. 주진우 의원은 "강 후보자도 동지인 보좌진의 음식물 쓰레기를 버려주고 변기를 수리해 줬다면 인정해 준다"고 힐난했다.

우호 정당들도 강 후보자에 대한 자질 저하를 비판하고 나섰다. 권영국 정의당 대표는 이날 성명을 통해 그동안 제기된 강 후보자의 보좌관·병원·예산 갑질 논란을 거론하며 "강 후보자는 즉각 자진사퇴 하라"고 밝혔다. 조국혁신당 관계자도 "국민면접에서 탈락한 후보자는 스스로 거취를 결정해야 한다"고 했다.

보좌진 대상 갑질 논란에 더해 여성계와 민주노총 등 현 정부의 최대 우군인 시민사회계 등 진영 차원의 임명 철회 요구가 계속되고 있다. 인사를 충분히 준비하지 못한 탓에 검증의 그물망이 헐거워진 것 아니냐는 비판을 피하기 어렵다. 강 후보자를 둘러싼 인사 검증 부실 책임론이 계속될 경우 각종 개혁 과제가 산적한 새 정부의 임기 초반 국정 동력에도 타격이 불가피하다. 대통령의 강 후보자에 대한 지명철회나, 강 후보의 자진 사퇴가 분노하는 국민에 대한 도리다.