돈 되니까 더 하자? 클럽 월드컵 2년마다 열자는 유럽·남미 클럽들, FIFA는 '아 그건 좀…'

(베스트 일레븐)

일정 문제 때문에 유럽 클럽들이 FIFA 클럽 월드컵 개최를 반대한다는 항간의 지적과 달리, 외려 유럽 클럽들이 '수익 문제' 때문에 대회 개최를 더 많이 하자는 주장을 하고 있다는 보도가 나왔다. FIFA가 도리어 이들을 말리려는 모습이 꽤나 이색적이다.

ESPN에 따르면, 레알 마드리드를 필두로 한 유럽과 남미의 다수 클럽들이 수익 증대를 위해 FIFA 클럽 월드컵을 2년에 한 번 하자는 주장을 하고 있는 것으로 알려졌다. 하지만 FIFA는 이를 불가능하다며 난색을 보이고 있다.

FIFA는 기존의 클럽 월드컵을 인터콘티넨탈컵으로 승계하고, FIFA 클럽 월드컵을 새로 창설한 바 있다. 지난 6월 미국에서 제1회 FIFA 클럽 월드컵을 개최했으며, 첼시의 우승으로 막이 내린 바 있다. 이 대회는 향후 4년 주기로 개최될 예정이다.

FIFA 클럽 월드컵이 처음 개최된다는 소식이 전해졌을 때만 하더라도, 이 대회에 난색을 보이는 이들이 무척 많았다. 특히 유럽 매체들은 선수들의 혹사 문제를 거론하며 맹렬히 비난한 바 있으며, 위르겐 클롭 전 리버풀 감독도 이번 미국 클럽 월드컵 우승팀을 두고 다가올 2025-2026시즌을 언급하며 "역사상 가장 불행한 챔피언"이라는 평가를 내리기도 했다.

막대한 상금이 클럽들의 마음을 돌려세운 것으로 보인다. 이번 미국 클럽 월드컵에 매겨진 총 상금은 무려 25억 달러(약 3조 4,000억 원)이며, 우승팀에게는 1억 2,500만 달러(약 1,830억 원)이라는 거액을 손에 넣을 수 있다. 재정적 페어플레이 등 각종 규정 때문에 재정적 어려움에 놓인 팀들에게는 출전만 하더라도 큰 돈을 얻을 수 있는 절호의 기회로 작용했다는 분석이 나온다.

그러나 이와 같은 움직임을 환영할 법도 한 FIFA가 난색을 보이고 있다. ESPN은 FIFA가 UEFA와의 갈등을 우려했다고 전했다. 이번 FIFA 클럽 월드컵에 알렉산다르 체페린 UEFA 회장이 불참하는 등 불편한 기색을 공개적으로 드러낸 바 있다. UEFA는 클럽 월드컵이 유럽 각국 리그와 UEFA 주관대회의 정상적인 진행과 권익을 침해하고 있다고 보고 있다.

글=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
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