[사설]무등산권 지질공원 유네스코 재인증 총력을
무등산권 세계지질공원 유네스코 재인증은 반드시 성사돼야 한다. 무등산권 지질공원을 지질학적 가치가 높은 세계적인 브랜드로 키우기 위한 디딤돌이기 때문이다.
이를 위해 유네스코 현장실사가 오는 28일부터 31일까지 나흘간 광주·담양·화순 일원에서 진행된다. 실사는 28일 광주시청 환영 차담회를 시작으로, 29일 무등산 주상절리대와 유네스코 세계지질공원 동아시아 플랫폼 건립 예정지, 지오빌리지 평촌마을, 30일 화순 고인돌 유적지와 서유리 공룡화석지, 31일 담양 죽녹원과 호남기후변화체험관 등의 순으로 실시된다.
실사에는 지질공원 전문가인 일본 니레 카가야(Nire Kagaya)와 중국 타나(Ta Na) 평가위원이 참여해 무등산권역의 지질명소, 역사문화명소, 주민 협력사업 등 권고사항 이행 여부를 종합적으로 살펴볼 예정이다.
이어 광주시청 회의실에서 현장실사위원과 광주시, 전남도, 담양군, 화순군 관계자가 모여 현장실사 과정에서 확인한 내용을 바탕으로 지난 4년 동안 관리 상황을 최종 평가할 계획이다. 평가위원들은 지질공원 교육과 관광프로그램 운영, 지역 주민과 협력사업, 지질명소 보전 노력, 지질공원 관리구조 등을 중점 평가할 것으로 알려졌다.
무등산권 세계지질공원은 2018년 유네스코 세계지질공원으로 인증됐다. 이후 2023년 첫 번째 재인증을 통과한 데 이어 올해 두 번째 재인증에 도전하고 있다.
4개 지자체는 이번 실사 결과를 바탕으로 12월 세계지질공원 네트워크 이사회 심의 통과에 기대감을 보이고 있다. 지난해 9월 베트남 까오방 세계지질공원, 중국 운태산 세계지질공원과의 협약 체결 등 국제교류 협력 강화도 힘을 보탤 전망이다.