민주, 강선우 임명 강행 기류에 혼란 가중… 실용 인사 '첫 고비'

강준욱 통합비서관 사퇴 이어 인선 논란… 이재명표 인사 원칙 시험대

강선우 여성가족부 장관 후보자. 연합뉴스

이재명 정부가 강선우 여성가족부 장관 후보자의 임명을 강행할 조짐을 보이면서 여권 내부는 물론 야권과 시민사회 전반의 반발이 거세지고 있다.

특히 강준욱 대통령실 국민통합비서관이 자진 사퇴하면서 인사 기조를 둘러싼 혼선과 부담은 더욱 가중되는 모양새다. 실용과 통합을 내세운 새 정부의 인사 기준이 연쇄 시험대에 오른 형국이다.

22일 경기일보 취재를 종합하면 강 후보자에 대해 여권 내에서 “대통령 인사권은 존중돼야 한다”는 기류가 여전히 존재하지만, 자격 논란을 두고는 신중론이 고개를 들고 있다.

강 후보자는 청문회 과정에서 보좌관과의 갈등, 지역 민원 개입 논란, 예산 삭감 압박 등으로 거센 비판을 받았다. 문재인 정부 당시 여가부 장관이었던 정영애 전 장관은 “해바라기센터 설치를 거절하자 강 후보자가 화를 내고 예산을 깎았다”며 “결국 사과까지 해야 했던 기억이 있다. 그런 인물이 다시 여가부 장관으로 지명된 것이 충격”이라고 밝혔다.

한 수도권 초선 의원은 “갑질 의혹과 보좌진과의 갈등이 해소되지 않은 채 임명이 강행된다면 당 전체가 정치적 부담을 질 수 있다”고 우려했다.

보좌진 커뮤니티에서도 불만이 폭주했다. ‘탄핵 땐 가족, 정권 잡곤 가축’이라는 격한 표현이 퍼지는가 하면, 한 보좌진은 “처음엔 낙마가 당연하다고 여겼는데 강행 기류에 여론이 폭발했다”고 말했다.

야권은 즉각 반발했다. 국민의힘은 “문재인 정부 기준대로라면 명백한 부적격자”라고 했고, 진보당도 “이진숙보다 더 큰 문제”라고 비판했다. 참여연대도 이날 논평을 내고 “공적 권한의 사적 남용, 청문회 거짓말은 치명적 결격 사유”라며 지명 철회를 촉구했다.

민주당 내부에서도 공개적인 이견이 표출됐다. 이소영 의원은 같은 당 문진석 의원이 “의원-보좌진 관계는 일반 직장과 다르다”고 한 주장에 대해 “위계가 존재하는 인사 구조로서 본질적으로 같다”며 반박했다.

이런 가운데 윤석열 전 대통령의 비상계엄 선포를 옹호해 논란을 빚은 강준욱 전 국민통합비서관이 자진 사퇴하면서, 대통령실의 향후 인사 기조에 어떤 영향을 미칠지 관심이 쏠린다. 강 전 비서관은 이재명 대통령이 자신을 지지하지 않는 국민까지 포용하겠다는 의지를 담아 발탁한 보수 성향 인사로 통합의 상징적 인물로 꼽혀왔다.

정치권에선 강 후보자의 임명 여부가 이재명 정부 인사 기준의 적합성뿐 아니라 당정대 관계, 당 지지층의 신뢰도까지 좌우할 중대 고비로 보고 있다.

조대원 정치평론가는 “단순한 인사 논란이 아닌 대통령 리더십의 첫 민낯이 드러나는 시험대가 될 것”이라고 분석했다.

김현철 기자 sniperhyun@kyeonggi.com