속초~블라디보스토크 북방항로, 8월부터 정기 운항 재개된다

26일 '지앤엘그레이스호' 속초항 입항

속초-블라디보스토크 북방항로 정기 운항이 8월 재개될 전망이다.

강원도는 국제여객선 '지앤엘그레이스호'가 26일 속초항에 입항해 8월부터 정기 운항에 나설 계획이라고 밝혔다 / 강원도

강원도는 지앤엘에스티가 운영하는 국제여객선 '지앤엘그레이스호'가 7월26일 속초항에 입항해 8월부터 정기 운항에 나설 계획이라고 밝혔다. 지앤엘에스티는 해양수산부 국제해상여객운송사업 면허를 취득하면 속초-블라디보스토크 노선 정기 운항을 개시할 예정이다. 지앤엘그레이스호는 지난해까지 JS해운이 속초-러시아를 잇던 오리엔탈펄 6호를 인수한 것으로, 면허 취득 이력이 있는 선박인 만큼 신규 취득에도 걸림돌은 없을 전망이다.
지앤엘에스티는 3월 선박 인수 후 안전성과 승객 편의성 강화를 위해 내·외부 수리 작업을 진행했다. 지앤엘그레이스호는 1만6,537t 급으로 승객 정원 700명, 차량 350대 등의 운송능력을 자랑한다. 운항은 주1항차로 시작해 내년부터는 주2항차로 확대할 계획이다. 러시아는 두원상선이 이스턴드림호를 투입해 블라디보스토크-동해-사카이미나토 항로를 주1회 잇고 있으며, 여행 자제 이상 출국 권고 이하에 준하는 외교부 특별여행주의보가 발령된 상태다.
강원도 이동희 해양수산국장은 "속초-블라디보스토크 항로는 강원도가 환동해의 관문 역할을 수행하는 데 핵심적인 인프라"라며 "운항 재개는 동해안 상권과 연관 산업에 활력을 불어넣을 것으로 기대된다"라고 말했다.
한편, 강원도는 내년까지 속초항 국제여객터미널 시설 보수·보강을 완료해 운영 정상화를 추진할 계획이다. 그전까지는 속초항 크루즈터미널을 임시 사용할 방침이다.