'안세영만 있나' 9년 만에 韓 남자 복식 세계 1위 쾌거…서승재-김원호, 불과 7개월 만에 정상

한국 배드민턴 남자 복식 간판 김원호(왼쪽)-김원호. 연합뉴스

'배드민턴 여왕' 안세영에 이어 남자 복식 서승재-김원호(이상 삼성생명)도 세계 랭킹 1위에 등극했다. 7년 만에 다시 호흡을 맞춘 뒤 불과 7개월 만에 일궈낸 성과다.

서승재-김원호는 22일 세계배드민턴연맹(BWF)이 발표한 남자 복식 세계 랭킹에서 1위에 올랐다. 지난 1월 복식 조를 재결성한 뒤 약 반년 만에 이뤄낸 쾌거다.

대한배드민턴협회는 "남자 복식 세계 1위는 이용대(현 요넥스 플레잉 코치)-유연성(현 한국실업배드민턴연맹 회장) 이후 9년 만에 서승재-김원호가 달성했다"고 밝혔다. 이용대-유연성은 2016년 리우데자네이루올림픽 당시 세계 1위를 질주한 바 있다.

서승재는 2023년 세계선수권대회 복식 2관왕에 오르며 여자 단식 안세영과 함께 BWF 올해의 선수 선정되는 영예를 안았다. 그러나 호흡을 맞췄던 강민혁(국군체육부대)과 파리올림픽 메달에 도전했지만 무산됐다.

새 파트너를 찾던 서승재는 결국 김원호와 찰떡 호흡을 과시하며 최강 듀오로 거듭났다. 김원호는 공교롭게도 파리올림픽 혼합 복식 4강전에서 서승재를 꺾고 은메달을 차지한 바 있다.

서승재-김원호는 올해만 5번이나 우승을 합작했다. 말레이시아 오픈, 전영 오픈, 인도네시아 오픈 등 3개의 슈퍼 1000 시리즈는 물론 독일 오픈과 지난주 일본 오픈에서도 금메달을 합작했다.

만약 서승재-김원호가 이번 주 열리는 중국 오픈까지 제패하면 2025년 월드 투어 슈퍼 1000 등급 4개 대회를 석권한다. 안세영 역시 이른바 '슈퍼1000 슬램'에 도전한다. 배드민턴 역사상 최초다.

둘은 협회를 통해 "세계 1위가 됐는데 어릴 때부터 세웠던 목표를 이뤄 기쁘고 영광스럽다"면서 "많은 분들이 도와주셔서 높은 곳까지 올라왔는데 앞으로 더 열심히 하도록 하겠다"고 소감과 각오를 밝혔다. 서승재-김원호를 비롯해 안세영은 요넥스와 대형 개인 후원 계약을 한 바 있다.

CBS노컷뉴스 임종률 기자 airjr@cbs.co.kr

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