내달부터 제주에선 어린이·청소년 노선버스 '무료'

전국에서 처음으로 시행
학교 밖 청소년도 대상

제주 시내 도로. 제주=김영헌 기자

내달부터 제주에선 어린이·청소년이 노선버스를 무료로 탈 수 있다.

제주도는 8월 1일부터 도내 청소년(만 13∼18세)이 모든 노선버스를 시간·노선 제한 없이 무료로 이용할 수 있도록 한다고 22일 밝혔다.

전국 광역자치단체 가운데 청소년 대상 무상 대중교통 정책을 전면 시행하는 곳은 제주가 처음이다. 기존에는 중·고등학생에 한해 등·하교 시간대 통학교통비를 지원했지만, 앞으로는 학교 밖 청소년을 포함한 모든 청소년이 전 노선에서 버스를 무료로 이용할 수 있게 하는 것. 어린이는 기존 시내버스에 더해 급행버스와 공항 리무진까지 무료로 탑승할 수 있도록 범위를 확대했다.

이 정책은 지난 4월 제주도와 제주도교육청이 체결한 '청소년 대중교통 무료 이용 업무협약(MOU)' 후속 조치다. 양측은 청소년 이동권 보장과 교통·교육복지 강화를 위해 기존 통학교통비 지원을 이같이 개편하는 데 합의했다.

오영훈 제주지사는 “청소년과 어린이의 이동권을 실질 보장하는 교통복지 패러다임의 전환”이라며 “전국 최초로 시행하는 이 정책이 다른 지역으로 확산돼 대한민국 교통복지 발전에 기여하기를 바란다”고 말했다.

제주= 김영헌 기자 tamla@hankookilbo.com