보아 노래에 춤추는 ‘좀비딸?’…K-좀비 신드롬 새판 짠다 [리뷰]

사춘기 딸이 좀비가 됐다. 이 세상에서 마지막 남은 좀비. 좀비 사냥이 합법화된 시대, 딸을 지키기 위해 땅끝 마을로 도망친 아빠는 결심한다. 맹수 길들이듯 ‘좀비딸’도 훈련시키겠다고.

30일 개봉하는 ‘좀비딸’은, ‘케이(K) 좀비’ 서사의 확장을 요즘 세대 표현을 빌려 ‘신박하게’ 가족극으로 이끈 수작이다. 국내는 물론, 전 세계 어디서도 본 적 없던 ‘좀비 가족 드라마’의 탄생은 새로움에 늘 목말라있는 ‘영화의 민족’ 우리 관객들을 대거 극장으로 이끌 전망이다.

웹툰 원작 ‘좀비가 되어버린 나의 딸’을 바탕으로 한 영화는 천재 사육사 정환(조정석)이 감염된 딸 수아(최유리)를 숨기고 훈련하는 과정을 그린다. 웹툰 특유의 과장된 설정 또 캐릭터들은 실사 속에서도 자연스럽게 살아 숨쉬며, 원작을 몰라도 충분히 몰입할 수 있도록 잘 압축됐다. 특히 영상으로 구현된 웃음 유발 포인트와 대사들, 배우들의 애드리브가 관객의 허를 찌르며 ‘빵’ 터뜨린다.

흥행작의 성공 요소라 할 캐릭터 빌드업도 상당하다. 정환의 첫사랑이자 좀비 사냥꾼으로 활약하는 연화(조여정)는 걸크러시 매력을, 좀비는 무섭지만 우정은 못 이기는 약사 동배(윤경호) 여기에 짧지만 강렬한 존재감을 드러낸 조한선의 연기도 인상 깊다.

중심축은 영화의 타이틀롤이기도 한 ‘좀비딸’ 수아 역의 최유리다. 거의 1년여에 걸친 트레이닝과 특수 분장을 거쳐, 귀엽고도 무서운 좀비를 탄생시켰다. 츄러스를 좋아하고 보아의 ‘NO. 1’에 맞춰 춤추며 귀엽게 입질(?)하기도 하는 수아는, 괴물이기보다 말 안 듣는 ‘사춘기 딸’ 그 자체로 자연스레 다가온다. 이렇듯 괴상한 듯 ‘사랑’스러운 캐릭터는 영화를 단순한 좀비물이 아닌 성장담이자 가족극으로 끌어올린다.

정환 부녀와 사회적 거리가 가장 가까운 ‘인싸 할머니 밤순’의 이정은도 빼놓을 수 없다. 이정은은 케이(K)팝에 진심인 시골 할머니란 설정을 말 맛과 표정, 리듬감으로 완벽히 살려낸다. ‘좀비딸’ 수아에게는 무섭고도 이상한 할머니에서 자신도 모르게 믿고 따르게 되는 어른이 되고, 정환에게는 현실과 이상 사이 중재자 역할을 한다. 무게감 있는 대사도 능청스럽게 풀어내는 이정은 특유의 연기는, 극의 유머 톤을 과하지 않게 이끌어가는 데 큰 몫을 한다.

조정석은 특유의 능청과 진심 사이를 자유자재로 오가며 극의 중심을 잡는다. 슬랩스틱 코미디와 눈물 어린 드라마의 경계를 매끄럽게 넘나드는 절정의 연기력은 물론, 후반부로 갈수록 깊어지는 부성애를 ‘설득력 있게’ 쌓아 올린다. 실제 딸을 둔 아빠라는 점에서 오는 리얼함도 묻어난다.

신스틸러, 고양이 ‘애용이’도 있다. 오디션을 통해 발탁된 고양이 금동이(실명)는 상당 수 실사 장면을 직접 소화하며, 좀비보다 말을 더 잘 알아듣는 태도로 웃음을 책임진다.

코미디로 시작해 드라마로 흘러가는 전개 또한 안정적으로, 이는 ‘웰 메이드’란 수식어를 품을 수 있는 강력한 근거가 될 것으로 보인다. 후반부엔 원작과는 살짝 다른 결말을 택하며 ‘가족이란 무엇인가’에 대한 여운을 남기기도 한다. 감정선이 과해 신파로 흐르지 않으며, ‘코믹한 외피 속에서도 진심을 지킨다.’ 영화 ‘좀비딸’은 30일 개봉한다.

양주연 기자 juyeon@donga.com