[속보] ‘계엄 옹호’ 논란 강준욱 국민통합비서관, 논란 이틀 만에 자진 사퇴

“사퇴 통해 진심어린 사과 전하겠다는 뜻 밝혀…李대통령 수용”
“검증서 못 본 예상外 문제 발견…후임은 통합 가치 걸맞은 보수계 인사로”

▲ 대통령실은 비상계엄을 옹호하는 내용의 책을 대선 직전 출간한 것 등으로 논란이 불거지진 강준욱 대통령실 국민통합비서관(왼쪽)이 22일 자진 사퇴했다고 강유정 대변인 브리핑을 통해 밝혔다. 사진은 지난 17일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 대통령 수석·보좌관 회의에 참석한 강 비서관. 연합뉴스

‘비상계엄 옹호’ 발언 등으로 논란에 휩싸였던 강준욱 대통령실 국민통합비서관이 22일 자진 사퇴했다. 지난 20일 언론 보도를 통해 관련 발언이 알려진 지 이틀 만이다.

강유정 대통령실 대변인은 이날 브리핑을 통해 “강 비서관이 자진해서 사퇴 의사를 밝혔고, 이재명 대통령이 이를 수용했다”고 밝혔다.

강 대변인은 “국민통합비서관은 자신을 지지하지 않은 국민도 넓게 포용하겠다는 대통령의 강한 의지에 따라 보수계 인사의 추천을 거쳐 임명했지만, 국민주권정부의 국정 철학과 원칙에 맞지 않는다는 의견이 강하게 제기됐다”며 “이에 강 비서관은 자진사퇴를 통해 자신의 과오에 대한 진심 어린 사과를 국민께 전하겠다는 뜻을 밝혔고 대통령은 이를 수용했다”고 설명했다.

이어 “후임 국민통합비서관은 이재명 정부의 정치철학을 이해하고 통합의 가치에 걸맞은 인물로 보수계 인사 중에서 임명할 계획”이라고 덧붙였다.

강 비서관은 동국대 교수 시절인 올해 3월 발간한 저서 ‘야만의 민주주의’에서 윤석열 전 대통령의 계엄령 선포를 옹호하고, 이를 내란으로 규정하는 시각을 ‘여론 선동’이라 표현해 논란의 중심에 섰다.

지난 20일 해당 사실이 보도되자 그는 입장문을 내 “계엄으로 고통을 겪으신 국민께 깊은 상처를 드렸다”며 “지금이라도 철저한 성찰을 바탕으로 세대, 계층, 이념으로 쪼개진 국민을 보듬고 통합하려는 대통령의 의지를 완수하기 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 밝혔다.

하지만 이후 강 비서관이 과거 SNS 등에서 일제 강제징용을 부정하거나, 서울서부지법 폭동 사태를 옹호하면서 5·18 광주민주화운동을 ‘폭도’라고 언급한 사실이 추가로 드러나면서 논란은 수그러들지 않았다.

이날 더불어민주당 당권주자인 정청래·박찬대 의원이 강 비서관의 사퇴를 요구하고, 여권 내부에서도 ‘결단’을 촉구하는 목소리가 높아지면서 압박이 거세졌다.

대통령실 역시 전날 강 대변인을 통해 “강 비서관의 어제 사과가 대통령의 임명권에서 나타난 통합의지를 훼손하지 않는 정도인지 판단이 필요하지 않을까 싶다”고 언급하며 인사 조치를 시사한 바 있다.

강 대변인은 이날 임용 과정에서 검증 실패 지적에 대해서는 “검증 시스템에서 보지 못한 예상외의 문제가 발견됐다고 보면 된다”며 “인수위 없는 정부로서 사후적으로라도 검증의 한도를 넘는 문제가 발견됐을 때 책임지는 태도에 대해 주목해달라”고 말했다.
 

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