백악관, '트럼프 엡스타인 음란편지' 보도 WSJ 출장취재단서 제외

백악관 "허위적이고 명예 훼손하는 행위 때문"

(서울=뉴스1) 강민경 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 2003년 제프리 엡스타인의 생일을 축하하며 외설스러운 그림과 편지를 보냈다고 보도한 월스트리트저널(WSJ)이 백악관 출장 취재단에서 제외됐다.

로이터통신에 따르면 백악관은 오는 25~29일로 예정된 트럼프 대통령의 스코틀랜드 방문 일정에 동행하는 취재 기자단에서 WSJ 소속 기자들을 제외한다고 21일(현지시간) 밝혔다.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 이번 결정이 "WSJ의 허위적이고 명예를 훼손하는 행위 때문"이라며 "WSJ을 제외한 13개 언론사가 트럼프 대통령의 스코틀랜드 방문 취재단에 참가할 것"이라고 말했다.

이번 결정으로 스코틀랜드 방문에 동행할 예정이었던 WSJ 기자 타리니 파티가 취재단에서 제외됐다. 파티는 논란이 된 엡스타인 관련 기사 작성에는 참여하지 않은 것으로 알려졌다.

백악관 취재단은 대통령 집무실이나 에어포스원과 같이 접근이 제한된 장소에서 전체 언론을 대표해 취재하는 소규모 기자단을 말한다.

WSJ은 지난 17일 트럼프 대통령이 엡스타인의 50번째 생일을 위해 제작된 앨범에 나체 여성의 그림과 함께 "생일 축하하네. 하루하루가 또 다른 멋진 비밀이 되기를"이라는 문구를 적어 보냈다고 보도했다.

트럼프 대통령은 이 보도 내용을 즉각 부인하며 "거짓이며 의적이고 명예를 훼손하는 행위"라고 반발했다.

그는 18일 WSJ의 발행사인 다우존스와 모회사인 뉴스코퍼레이션, 그리고 뉴스코퍼레이션의 회장인 루퍼트 머독을 상대로 100억 달러의 손해배상을 청구하는 명예훼손 소송을 마이애미 연방법원에 제기했다.

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