송전망 없어, 원전 9기분 전기 못 쓴다

전력 생산해도 보낼 방법 없어
사용 못하는 전기 97%가 태양광
李 재생에너지 정책에도 걸림돌

송전선로 이미지. /현대건설

전국적으로 태양광과 풍력 등 재생에너지 설비가 폭증했지만, 이 중 송전망 부족 등으로 전력망 접속을 못 한 채 대기 중인 ‘접속 대기 전력’이 8.9기가와트(GW)에 이르는 것으로 파악됐다. 이는 전남 영광 한빛원전 원자로(1기 설비 용량 1GW) 9기와 맞먹는 막대한 전력량이다.

21일 한국전력에 따르면, 올해 5월 기준 전국의 재생에너지 접속 신청 용량은 35.8GW다. 이 가운데 접속 완료는 26.9GW, 접속 대기는 8.9GW로 파악됐다. ‘접속’은 생산한 전기를 계통에 흘려보내 판매할 수 있는 상태를 뜻한다. 반면 접속 대기는 태양광이나 풍력발전 준비는 됐지만 송전망 병목으로 사실상 버려지는 전력이라는 의미다. 접속 대기 물량의 97%는 태양광발전이라는 게 한전 설명이다.

특히 접속 대기 현상이 가장 심각한 지역은 태양광발전소가 몰린 광주·전남(2.4GW)과 전북(1.8GW)으로, 전체 접속 대기 전력의 절반가량이 호남권에 몰린 것이다. 이 지역은 재생에너지 발전이 넘쳐 올 봄철(3월 1일~6월 1일) 총 19일, 닷새에 한 번꼴로 멀쩡한 원전 가동률을 낮추는 감발(減發)까지 실시했다.

전국의 접속 대기 전력 설비 대부분은 박근혜 정부가 도입하고 문재인 정부가 강하게 추진한 ‘1메가와트(MW) 이하 재생에너지 발전 사업자의 전력망 접속 무제한 보장’ 정책에 따라 무더기로 투자한 설비다. 전국적으로는 경북(1.1GW)과 강원(0.6GW), 대전·세종·충남(0.6GW), 대구(0.5GW), 경남(0.5GW) 등의 접속 대기 규모도 큰 것으로 파악됐다.

전문가들은 전력망 확충이라는 근본 대책이 없다면 RE100산단, 햇빛연금 같은 이재명 대통령의 에너지 전환 공약도 구호에 그치는 것을 넘어, 현재의 재생에너지 병목 현상을 되레 악화시킬 수 있다고 말한다. 한전은 지난 5월 ‘2038년까지 전력망 확충에 72조8000억원을 투자하겠다’고 발표했지만 재원 조달 우려가 큰 것이 현실이다. 유승훈 서울과기대 교수는 “이 대통령의 재생에너지 관련 공약 대부분은 전력망 확충이 전제될 때 성공할 수 있다”고 말했다.